l" AVRIL 1896 



II n'est pas facile, d'autre part, de présenter au public une collection d'Or- 

 chidées. Les dimensions des serres qui sont appropriées à leur culture, le 

 traitement qu'elles réclament, ne peuvent pas se concilier avec l'admission de 

 visiteurs. Toutefois, cela n'a pas une très grande importance, parce que ces 

 plantes, quand elles ne sont pas en fleurs, n'offrent pas dans leur ensemble, 

 pour la plupart, un caractère intéressant ou instructif, sauf peut-être pour le 

 connaisseur. 



Les deux serres publiques d'Orchidées à Kew, n° 13 (chaude) et n° 14 

 (tempérée), ne contiennent guère que les plantes qui sont en fleurs à chaque 

 saison. Ces deux serres ne se prêtent pas à la culture permanente de la plupart 

 des espèces, culture qui se fait pendant le reste de l'année dans les petites 

 serres spéciales (n° 15), où le public n'est pas admis. 



Le développement pris par la culture des Orchidées est l'un des phénomènes 

 les plus remarquables de l'horticulture moderne. Kew ne possède ni les 

 ressources, ni les locaux nécessaires pour pouvoir lutter avec les magnifiques 

 étalages (') de certaines espèces que l'on peut contempler dans beaucoup de 

 collections privées. Le président de la Royal Horticultural Society se plaignait 

 en 1885, dans le discours d'ouverture de la Conférence des Orchidées, que Kew 

 ne possédait pas à ce moment une collection d'Orchidées suffisante pour donner 

 une idée de la famille. Il est à espérer que le présent catalogue, qui énumère 

 200 genres et iSoo espèces (y compris environ 50 hybrides artificiels), écartera 

 ce reproche, tout au moins en ce qui concerne l'utilité de donner une idée 

 d'ensemble. Et il n'est que juste d'ajouter que si Kew est arrivé à ce résultat, 

 c'est en grande partie grâce à la générosité de Sir Trevor Lawrence, du 

 Conservateur du Jardin botanique de Glasnevin , et de divers amateurs et 

 horticulteurs; mais le fond de la collection a été amassé grâce à des importa- 

 tions directes et à des achats. 



Historique 



Les Orchidées ont été cultivées à Kew de tout temps depuis leur première 

 introduction dans ce pays. On trouve dans l'histoire de ces collections le reflet 

 de l'histoire des progrès accomplis dans l'art de cultiver les Orchidées dans 

 des conditions artificielles. 



(1) Ce mot a en français un caractère un peu déplaisant qui ne convient pas ici, mais nous n'en 

 trouvons pas d'autre pour traduire l'anglais displays. 



