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Sir William Hooker continue dans ces termes : <• Le centre de la serre 

 est occupé par un beau gradin à tablettes, assez large pour laisser au sommet 

 central un passage, d'où le visiteur peut regarder les deux côtés de la serre, 

 tandis qu'au-dessus de sa tête et après la charpente des deux côtés, sont 

 suspendus des paniers, remplis de superbes Orchidées tropicales — 



« Comme la serre en question ouvre sur une autre serre plus fraîche, nous 

 avons la facilité de pouvoir transporter les splendides épiphytes, quand elles sont 

 en fleur, dans une atmosphère moins chauffée, ce qui permet de les conserver 

 beaucoup plus longtemps dans toute leur beauté. La serre à Orchidées est 

 assurément l'une des nouveautés les plus intéressantes de l'établissement. » 



En 1847, Sir William Hooker écrivait encore : « La serre à Orchidées a 

 donné des résultats admirables au point de vue de sa construction, du mode de 

 chauffage et des dispositions générales; le nombre des plantes a augmenté 

 grâce au legs généreux du Rév. J. Clowes, de Broughton Hall près Man- 

 chester, qui a fait don de sa splendide collection d'Orchidées au Jardin Bota- 

 nique Royal. » Il est assez remarquable que ce legs soit le seul qu'ait jamais 

 reçu la collection d'Orchidées de Kew. 



Beaucoup d'Orchidées, toutefois, ne réussissaient pas dans la serre qui leur 

 était attribuée, et qui fut reconnue trop grande pour les petites espèces. 

 Celles-ci durent donc être transportées dans les petites serres actuelles vers 

 1851. A partir de 1855 ou 1862 environ, une partie de la collection resta dans 

 de vieilles serres à arbres fruitiers, là où se trouvent actuellement les pelouses, 

 serres qui avaient été remises à neuf et chauffées à l'eau chaude. En 1863, 

 toutes les Orchidées furent installées dans ces serres, et elles y restèrent 

 jusqu'en 1869, époque où furent construites celles dans lesquelles le public peut 

 voir les Orchidées actuellement. Les anciennes serres furent démolies. 



Les petites serres à Orchidées sont au nombre des constructions les plus 

 anciennes de l'établissement. Ces serres furent chauffées par un thermosiphon 

 en 1842, et reconstruites sur un plan plus moderne en 18S4. La petite serre 

 aux MasdevaUia située au nord fut reconstruite en 1893. 



D'après John Smith {Records, p. 235), le nombre des espèces cultivées à 

 Kew était en 1848 de 755, et en 1850 de 830. Le même auteur dit qu'il y en 

 avait 638 en 1864. En 1868, d'après le Botanical Magazine, Kew ne possédait 

 que 400 Orchidées épiphytes environ. Il y a là probablement une erreur, car 

 en 1872 le nombre des espèces et variétés cultivées était de 851, appartenant 

 à 138 genres. Depuis lors, la collection s'est beaucoup augmentée. 



