94 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



fleurs blanches des tropiques exhalent des parfums intermittents. Même sous 

 les climats tempérés, il existe une différence frappante entre les parfums 

 dégagés à différents moments de la journée, mais il est rare que des fleurs 

 ne dégagent aucune odeur à un moment ou l'autre. On pourrait croire au 

 premier abord que ces variations sont capricieuses; mais en observant de 

 près, on constate qu'elles sont presque toujours les mêmes à la même minute, 

 et si l'on note l'heure avec soin, on remarquera presque à coup sûr qu'elles 

 coïncident avec le moment où l'agent fécondateur vole dans les environs. 

 Voici l'explication bien simple de ce fait : la fleur ne peut être fécondée que 

 par une sorte particulière d'insecte, et elle déploie tous ses efforts quand il y a 

 des chances pour que l'insecte erre dans les environs. Sans les fleurs, l'abeille 

 ne pourrait pas exister, et sans l'abeille il ne se produirait pas de graine. 

 On peut observer aisément dans les jardins de notre pays que cette dépendance 

 mutuelle est complète, et c'est un fait patent pour quiconque a un jardin 

 dans d'autres pays. Sans l'intervention d'un insecte donné, la plante fleurit 

 et refleurit sans produire une seule graine parfaite, et comme cet agent n'existe 

 pas en dehors de son pays d'origine, la plante demeure stérile. 



Un arrangement aussi bien combiné semble être dû à autre chose qu'une 

 pure coïncidence, et révèle même un plan arrêté dans la plante plutôt que 

 dans l'animal. Il est peut-être permis de dire que l'insecte fixe l'heure de 

 son repas au moment où sa nourriture est disponible; mais dans le cas de 

 beaucoup d'insectes parfaits, leur vie est si courte que la préparation devrait 

 être faite pendant qu'ils seraient à l'état de larve. Il est donc plus vraisemblable 

 de supposer que le premier choix a été fait par la plante. Néanmoins la 

 dépendance mutuelle est tellement étroite qu'il est aussi difficile de se prononcer 

 pour l'un que pour l'autre. 



[Sera continué.) 



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CYPRIPEDIUM ET SELENIPEDIUM 



Un de nos confrères exprimait récemment l'avis qu'il ne faut attribuer que 

 peu de valeur à la distinction générique établie entre les genres Selenipedium 

 et Cypripedium, « distinction purement artificielle qui n'est échafaudée sur 

 aucune base solide. » 



Nous ne partageons pas cet avis, et pour démontrer la valeur très réelle de 



