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cette distinction, nous ne pouvons faire mieux que de citer le passage suivant 

 de la description du Seknipediuui X grande, publiée dans la Lindenia, sous la 

 la signature de M. Rolfe : 



« A notre avis, le genre Selenipedium est aussi distinct et aussi appréciable 

 que beaucoup d'autres qui sont universellement reconnus dans la famille orchi- 

 déenne. L'ovaire présente toujours trois cellules et une placentation axile, 

 tandis que dans les Cypripedium l'ovaire n'a qu'une cellule, et la placentation 

 est pariétale. Ces caractères ne sont nullement dépourvus d'importance. Il 

 existe une petite tribu, la plus ancienne des Orchidées, celle des Apostasiées, 

 dans laquelle l'ovaire présente exactement la même structure que dans les 

 Selenipedium. Il est vrai que dans ces derniers, plusieurs autres organes 

 floraux ressemblent à ceux des Cypripedium : mais le port, la forme du stami- 

 node et d'autres détails encore, permettent en général de distinguer ces deux 

 groupes l'un de l'autre à première vue. Il existe d'ailleurs d'autres genres tout 

 aussi difficiles à distinguer d'une façon absolue : ainsi les Dendrobium ne se 

 séparent des Eria, et les Pleurothallis (section des aggregaiae) des Octomeria, 

 que par une seule différence dans la constitution du pollen. On les considère 

 cependant comme formant des genres distincts et bien caractérisés. » 



Il y a peu de chose à ajouter à ces remarques. Au point de vue horticole, les 

 Selenipedium se distinguent facilement par leur port, par la longueur et la 

 forme de leurs feuilles, par leur patrie. L'usage a prévalu cependant d'employer 

 couramment le nom de Cypripedium pour toutes les Orchidées à sabot ; mais 

 les distinctions restent néanmoins fort nettes, et l'usage horticole ne saurait 

 prévaloir ici contre d'excellentes raisons, pas plus que quand il prétend imposer 

 à un hybride de deux Miltonia le nom de Miltoniopsis. 



L'hybridation fournit d'ailleurs un argument de plus en faveur du maintien 

 de cette séparation; et il est d'autant plus singulier de voir que c'est à propos 

 d'un hybride que l'on conteste sa valeur. En effet il n'a pas été possible jusqu'à 

 présent d'obtenir la floraison d'un seul semis issu de croisement entre Seleni- 

 pedium et Cypripedium. La fécondation croisée a donné des graines qui ont 

 levé, mais les plantes obtenues n'ont jamais fleuri. C'est même un cas 

 particuHèrement curieux ; et la différence de structure entre ces deux genres 

 voisins est mise ainsi en relief, alors que les semeurs sont parvenus à faire 

 fleurir des hybrides entre Cattleya et Laelia, entre Cattleya et Sophronitis, 

 entre Zygopetalum et Colax, etc., tous genres que l'on continue néanmoins, 

 avec raison, à considérer comme distincts. 



