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en 1826, et que Lindley lui-même avait d'abord décrit {Bot. Reg., t. 1172) 

 sous le nom de CaUleya crispa. 



Depuis cette époque, le genre s'enrichit successivement de nouvelles décou- 

 vertes jusqu'en 1882, année qui clôt la série. Les noms les plus saillants dans 

 cette histoire sont ceux des L. anceps (1835), L. antHuinalis (1836), L. pu- 

 mila (1837), L. purpiirata et L. elegans (1847), L. grandis (1849), et les princi- 

 paux explorateurs qui contribuèrent à les faire connaître étaient les J. Linden, 

 LoDDiGEs, Hartweg, Tayleur, Verschaffelt et Devos, Pinel, Libon, 

 Bkys, les collecteurs de la Société royale de Londres, etc. 



Le genre Laelia comprend actuellement vingt-quatre espèces, en y rattachant 

 les deux plantes autrefois décrites par Lindley sous les noms de Brassavola 

 Digbyana et B. glauca, mais que Bentham, et après lui la plupart des auteurs, 

 ont considérées comme de véritables Laelia. 



Variétés et hybrides 



On ne donnerait qu'une idée inexacte de la richesse et de la vaste compré- 

 hension des deux genres dont nous nous occupons si l'on négligeait de men- 

 tionner, d'une part, les innombrables variétés qui se rattachent à diverses 

 espèces, et d'autre part, les hybrides artificiels dont s'est enrichie l'horticulture 

 depuis quelques années. 



Le genre Cattleya renferme plusieurs espèces qui sont particulièrement 

 variables. Au premier rang de ces espèces il faut citer le C. lahiata. Il est 

 généralement admis que les plantes désignées dans l'horticulture sous les noms 

 de C. Mendeli, C. Mossiae, C. Trianae, C. gigas, C. anrea, C. Eldorado, etc., 

 sont de simples variétés ou formes géographiques du C. labiata; en outre, 

 chacune de ces variétés présente elle-même des variations infinies de forme et 

 de coloris, et l'on pourrait dire à propos de presque toutes ce qu'écrivait 

 en 1870 le rédacteur de U Illustration Horticole : « J'ai pu constater tout 

 récemment, à propos de la remarquable floraison du Cattleya Eldorado dans 

 les serres de M. Linden, à Bruxelles, que sur 700 fleurs environ épanouies à 

 la fois, il eût été impossible d'en trouver deux semblables. » En dehors même 

 du C. labiata, beaucoup de Cattleya et de Laelia, tels que les magnifiques 

 L. anceps, L. elegans et L. purpurata, présentent de grandes variations de colons. 



Quant aux hybrides, leur nombre sans cesse croissant et leur variabilité 

 promettent de transformer totalement, d'ici à un nombre d'années assez court, 



