224 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



second se fait après un intervalle un peu plus long, parce que les échantillons 

 végétaux contiennent déjà moins d'humidité ; et à mesure que les objets se 

 dessèchent, on peut laisser les mêmes feuilles de papier buvard plus longtemps. 



Il y a tout avantage à effectuer la dessiccation lentement, car on risque moins 

 de déformer les échantillons, et l'on a plus de chances de conserver les couleurs 

 à peu près intactes lorsqu'on n'écrase pas les tissus. Pour certaines fleurs d'Or- 

 chidées, qui ont une consistance très charnue, un délai de huit à dix jours n'est 

 pas excessif. 



Certaines personnes, les débutants surtout, trouvent commode de placer les 

 pièces en préparation près du feu, ou même dans un four de poêle, pour faire 

 évaporer plus rapidement les sucs contenus dans les tissus. C'est un mauvais 

 procédé. Il y a beaucoup de chances pour que les échantillons ainsi traités 

 subissent un retrait qui les rapetisse beaucoup, et perdent la plus grande partie 

 de leurs couleurs. 



Lorsqu'on met les échantillons en place, on doit les disposer avec soin, car 

 une fois séchés, ils conserveront toujours l'aspect qu'on leur a donné dans les 

 feuilles. II faut que cet aspect soit, autant que possible, conforme à la nature, 

 que l'inflorescence se présente dressée, ou retombante, ou pendante, les feuilles 

 plus ou moins infléchies, comme elles sont lorsque la plante est en vie ; et 

 chaque fois que l'on renouvelle les feuilles de papier buvard, il faut avoir bien 

 soin de ne pas déranger cette disposition. On enlève avec précaution la feuille 

 qui recouvre les échantillons, en détachant doucement les parties qui pourraient 

 adhérer au papier, et en évitant de les briser ou de les déplacer. On remplace 

 la feuille de papier par une autre, et on en superpose encore quelques-unes; 

 puis on retourne le paquet sans déplacer les feuilles, et l'on recommence la 

 même opération. 



La dessiccation des feuilles ne présente pas de difficultés. Il en est autrement 

 des pseudobulbes, parfois très volumineux et gonflés de sucs. On les préservera 

 de la moisissure en les plongeant quelques instants dans l'eau bouillante, que 

 l'on pourrait au besoin additionner d'un antiseptique quelconque, acide ben- 

 2oïque ou salicylique, bisulfite de soude, sublimé corrosif, etc. Mais nous 

 reviendrons sur la question des antiseptiques. 



En faisant sécher la plante, on a eu soin, bien entendu, de laisser quelques 

 fleurs sur la hampe. Toutefois, ces fleurs peuvent se trouver plus ou moins 

 contournées, et il est bon d'en faire sécher une ou deux à part pour les montrer 

 de face, et telles qu'elles se présentent au visiteur. 



