l6 OCTOBRE 1896 231 



observations météorologiques. En 1776, alors que le Congrès de Philadelphie 

 discutait la Déclaration d'indépendance, il écrivait des notes sur les Pois de 

 senteur et d'autres plantes en fleurs dans la ville. Il en fut de même pendant 

 toute sa vie, si remplie de grands événements ; et son registre de jardin est 

 rempli de notes de ce genre : « greffé cinq châtaigniers français sur deux sujets 

 communs; » ailleurs : « repiqué des fraises ; » et plus loin : « planté cinquante 

 plantes grimpantes des diverses sortes des bois ; planté cinquante fraisiers 

 alpins et cinquante de mai, quarante-quatre framboisiers et plusieurs centaines 

 de graines de diverses sortes d'arbres fruitiers indigènes et européens. » — 

 Dans ses notes sur l'Etat de Virginie, il donne une liste complète des arbres, 

 plantes et fruits, ainsi que de tous les légumes, cultivés ou croissant spontané- 

 ment dans l'état. Lorsque ses propriétés furent ravagées par les troupes de 

 Tarleton, en 1781, ce qu'il regretta le plus fut la destruction d'un arbre pré- 

 cieux qui lui avait été envoyé d'Europe. 



Lorsqu'il remplit les fonctions de ministre près la France, de 1785 à 178g, il 

 rendit à l'horticulture et à l'agriculture de son pays des services aussi grands 

 qu'à sa diplomatie. Il sut mettre à profit tout ce que l'Europe lui offrait de 

 nouveau, et partout où il se rendit, soit dans le midi de la France, soit en 

 Angleterre, soit en Hollande, il observa attentivement les diverses qualités du 

 sol, les plantes et les climats, les conditions les plus favorables à chaque genre 

 de végétation, et les végétaux les plus utiles qui pourraient avoir des chances 

 d'être acclimatés en Amérique. C'est ainsi qu'il enrichit notablement l'horticul- 

 ture et l'agriculture de son pays; parmi les plantes et les graines qu'il y intro- 

 duisit, figurait notamment une variété supérieure de riz qui augmenta dans de 

 grandes proportions le rendement annuel obtenu par les planteurs du Sud. Ses 

 notes sur la culture de la vigne rendirent de grands services aux viticulteurs 

 américains. 



Dans tous ses voyages, ce qu'il a le plus de plaisir à observer, ce sont les 

 richesses naturelles et les résultats de la culture. Il écrit à La Fayette : 

 « Depuis les premiers champs d'oliviers de Pierrelatte jusqu'aux orangeries 

 d'Hyères, c'a été pour moi un continuel enchantement. » 



C'est lui encore qui écrivait : « Dans les grandes villes, je vais voir les 

 curiosités qui passent aux yeux des voyageurs pour les seules choses méritant 

 d'être vues, mais je considère cela comme une tâche et je l'avale généralement 

 en une journée. Au contraire, je ne suis jamais rassasié de me promener à 

 travers les champs et les fermes; j'examine la culture et les cultivateurs avec 



