202 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



des merveilles, I\îais le goût artistique ne serait rien sans le travail. Il n'existe 

 pas d'œuvres réellement belles qui soient spontanées, l'artiste fût-il un homme 

 de génie. La beauté est soumise à des lois certaines, basées sur l'ordre, sur la 

 constitution de nos organes, sur les conceptions particulières, les idées et le 

 mode d'impression qui sont dans l'esprit humain le résultat des siècles anté- 

 rieurs de civilisation. Pour ne citer qu'un exemple bien connu, quand on veut 

 grouper des fleurs en bouquet ou en massif, il faut tenir compte de la loi des 

 couleurs complémentaires, que rappelait ici dernièrement M. Vanden Heede. 

 Un jardinier qui ne connaîtrait pas cette loi risquerait de commettre des fautes 

 graves contre le goût. 



Ceci me ramène au second point mentionné plus haut, à savoir que la pro- 

 fession du jardinier peut le conduire à la science. Il est forcé, lorsqu'il aime 

 réellement ses plantes et qu'il les soigne attentivement, de connaître au moins 

 les principes généraux de leur physiologie, de leur anatomie, de la chimie 

 végétale, en ce qui concerne par exemple la composition des composts, des 

 eaux et des sucs végétaux, les réactions et les transformations qui s'opèrent 

 dans les cellules et les tissus, etc. 



Je sais bien que le mot de science paraît un peu effrayant, ou tout au moins 

 bien imposant, à beaucoup de jardiniers, et que plus d'un est porté à faire une 

 opposition entre la science et la pratique, souvent en donnant la préférence à 

 la seconde. 



Certes, il est facile de soutenir qu'un physiologue ou un botaniste ferait 

 presque toujours un fort mauvais jardinier; mais il est indubitable en revanche 

 qu'un bon cultivateur praticien tirera bien meilleur parti de son art, obtiendra 

 des résultats plus certains, sera mieux à même de modifier parfois les traite- 

 ments en cas de besoin, qu'un jardinier ignorant de parti pris, qui se bornera 

 à pratiquer aveuglement ce que lui a enseigné la routine de ses prédécesseurs. 

 La science évolue constamment; la culture évolue aussi, quoique d'une façon 

 moins rapide; l'exemple des Orchidées le prouve bien. 



La routine, d'ailleurs, ne peut jamais suffire à guider le jardinier, et s'il se 

 confiait à elle seule, il serait un très mauvais cultivateur. Le traitement des 

 plantes exige beaucoup de tact et d'observation. Personne n'a jamais pu for- 

 muler en lois définitives et immuables, en « règles d'or, » comme on dit en 

 Angleterre, la façon d'élever telle ou telle espèce, les intervalles exacts à 

 laisser entre les arrosages, le moment où il faut abriter ou découvrir les serres, 

 le degré précis de température Ce sont choses qui dépendent du temps 



