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parce qu'ils y ont plus de lustre, plus d'autorité, parce que l'on rend mieux 

 justice à leurs mérites. 



Le vicomte d'Avenel, dans la Reine des Deux Mondes, essayait de démontrer 

 récemment que la proportion des patrons aux ouvriers était plus forte autrefois 

 qu'aujourd'hui ; la question mériterait d'être discutée en détail, et pour chaque 

 industrie : mais elle présente assurément un très haut intérêt social. Il est bien 

 certain que ce serait un malheur si chaque jardinier instruit et capable, ne 

 trouvant pas ses talents suffisamment appréciés et rémunérés, aspirait à 

 s'établir, et à devenir patron lui-même. Les crises commerciales si graves 

 de notre époque n'ont pas d'autre origine que des tendances de ce genre. Il est 

 de l'intérêt de tout le monde de les éviter, de les éviter par la simple justice, 

 par l'appréciation équitable des droits et du rôle de chacun. Si les jardiniers 

 voient améliorer leur situation par l'établissement de cours, de conférences et 

 d'écoles qui leur fournissent les moyens de s'instruire, par la condescendance 

 et les encouragements de leurs chefs, par la création de sociétés mutuelles ou 

 de patronages qui leur assurent le nécessaire à l'âge où vient la lassitude, 

 ou qui garantissent leur famille, il est hors de doute que leur niveau intellectuel 

 et moral s'élèvera notablement, et que cette classe d'ouvriers artistes pourra 

 atteindre au niveau de dignité qui lui est promis, sans avoir besoin de se lancer 

 dans des tentatives commerciales exigeant d'autres aptitudes en plus du savoir 

 technique. 



Et puisque je m'adresse à de nombreux lecteurs belges, je me permettrai de 

 conclure par un exemple concernant les jardiniers belges, les meilleurs culti- 

 vateurs en somme, si l'on peut parler d'une façon générale. Je n'ai pas 

 à m'occuper de leur situation dans leur pays; mais il en est beaucoup qui se 

 sont placés en France,, dans la seconde patrie des Belges. Quelle que soit 

 l'estime dont ils y sont entourés, il est évident qu'ils se trouvent dépaysés, 

 qu'ils ont des frais importants à supporter pour rentrer dans leur patrie s'ils 

 perdent leur place, et qu'en cas de malheur ils ne rencontrent pas autant 

 le secours dans un pays étranger qu'au milieu de leur contingent ; au point de 

 vue de l'instruction, ils n'ont pas les mêmes facilités que les Français. N'est-ce 

 pas un cas où il importerait d'établir entre eux un lien confraternel, une 

 société d'études et de soutien mutuel, une caisse d'orphelins? La plupart des 

 amateurs belges encourageraient vivement, j'en suis persuadé, une œuvre de 

 ce genre qui étendrait, l'influence de leur patrie, et le directeur du Journal des 

 Orchidées serait heureux, j'en suis certain, de la seconder. 



