298 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



LA DEGENERESCENCE DES ORCHIDEES 



Nous avons eu le plaisir de rendre visite ces jours-ci à M. Alfred Bleu, l'un 

 des orchidophiles les plus compétents assurément de la région parisienne, et 

 l'auteur de semis dont plusieurs ont déjà une grande réputation. 



Au cours de notre conversation, assez longue et pour nous très intéressante, 

 nous avons causé des légendes qui ont cours à propos des Orchidées, des 

 théories parfois si étranges que certaines personnes inventent de toutes pièces, 

 et affirment souvent comme des articles de foi; les exemples de cette catégorie 

 ne manquent pas. Nous sommes arrivés, par une pente toute naturelle, à parler 

 d'une erreur assez répandue, qui consiste à croire que certaines Orchidées dégé- 

 nèrent, languissent dans les cultures et vont s'affaiblissant jusqu'à la mort, 

 qui se produit au bout de quelques années. 



M. Bleu estime, comme nous, que c'est une erreur absolue ; que l'immense 

 majorité des Orchidées vivent, se conservent et prospèrent admirablement 

 dans les serres européennes, et que s'il s'en trouve quelqu'une qui dépérit 

 dans telle ou telle collection, c'est parce qu'on ne sait pas lui donner le 

 traitement qui lui convient. 



Il suffit, pour le prouver, de citer quelques exemples. C'est ainsi qu'un 

 jardinier anglais citait, il y a peu d'années, VOdontoglossuui crispum comme une 

 des Orchidées les plus difficiles à cultiver; et récemment, à la Société d'Horti- 

 culture de France, nous entendions, non sans surprise, dire la même chose 

 des Calanthe vestita, Veitchi, etc. 



Par une coïncidence très opportune, le numéro du Gardeners' Chromcle du 

 21 novembre apporte à l'appui de notre thèse le témoignage d'un connaisseur 

 dont l'expérience est incontestée, M. James O'Brien, qui dit, en décrivant la 

 collection de Sir Trevor Lawrence : 



« ...Le spécimen historique de Renanthera coccinea est l'une des premières 

 Orchidées épiphytes introduites d'Asie, et peut-être la plante la plus ancienne 

 de ce groupe qui existe dans les cultures. On trouve à Burford Lodge beaucoup 

 d'autres exemples qui infirment la théorie d'après laquelle les Orchidées 

 dégénèrent forcément et finissent par mourir dans les cultures, et les étiquettes 



