3l8 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



LES ORCHIDEES CHEZ ELLES 



(Suite, voir page 267) 



Je n'ai jamais vu, au cours de mes voyages dans les Andes de la Nouvelle 

 Grenade et du Pérou, les Orchidées pousser dans les profondeurs touffues de la 

 forêt vierge. On les trouve dans les clairières ou sur les branches les plus 

 élevées des arbres, où elles jouissent de tout l'éclat du soleil, un peu adouci 

 seulement par le feuillage. Je n'en ai jamais rencontré sur les arbres à fron- 

 daison épaisse, tels que le Mango, par exemple, mais l'arbre-calebasse, dont le 

 feuillage est maigre et peu abondant, en est toujours rempli. 



Mais les Orchidées à pseudobulbes fusiformes, comme les Catasetum, de- 

 mandent l'exposition en plein soleil ; pendant la journée elles jouissent de la 

 vapeur humide qui s'élève du sous-bois et du lit de feuilles mortes et de matières 

 végétales en décomposition qui recouvre le sol ombragé et mouillé. La nuit, en 

 outre de l'abondante rosée qui se dépose sur elles comme sur tous les objets, 

 elles ont leurs racines humectées par l'eau condensée sur les feuilles qui se 

 trouvent au-dessus d'elles, et qui découle le long de l'écorce sur toute la hauteur 

 de l'arbre. On comprend facilement que dans ces conditions, l'eau n'est jamais 

 stagnante tout en étant très abondante. 



De plus, les Orchidées croissent rarement sur des arbres morts, elles ne 

 tardent pas à y dépérir, parce qu'elles n'ont pas au-dessus d'elles cette espèce 

 d'appareil d'arrosage que constituent les feuilles. Lorsqu'elles poussent sur des 

 rochers, on les trouve presque toujours à une certaine distance du sommet, où 

 elles reçoivent une certaine quantité de rosée collectée en ruisseau au-dessus 

 d'elles. 



J'ai fait dans ces dernières années un voyage à Ceylan, à Singapore et aux 

 Philippines; j'y ai beaucoup étudié la vie des Orchidées, et j'ai constaté les 

 mêmes conditions que dans l'Amérique du Sud. 



A Ceylan, le V anda spathulata ne croît qu'au sommet de taillis très maigres; 

 les Saccolabium sur les branches des arbres, un peu plus à l'ombre. Au Jardin 

 botanique de Singapore, on voyait une magnifique masse de plusieurs espèces 



