320 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



RÉPONSE. — Je crains bien, Monsieur, que ma réponse ne vous donne pas 

 la satisfaction que vous désirez. 



Ce n'est pas que je ne sois disposé à entreprendre la liste que vous me 

 demandez. Il est vrai qne je n'ai pas fait dans Les Orchidées exotiques cette 

 espèce de catalogue cultural détaillé, parce que, l'eussé-je voulu, le manque 

 d'espace m'en aurait empêché ; il aurait -fallu doubler presque un volume déjà 

 bien gros. Mais dans ce journal, il n'existe pas d'obstacle de ce genre, et rien 

 n'empêche d'entamer une étude à longue échéance, dans laquelle seraient 

 passées successivement en revue les espèces les plus cultivées. 



Seulement, il est impossible de formuler la culture et l'arrosage des plantes 

 en règles précises, mois par mois ou quinzaine par quinzaine, de même qu'il 

 serait impossible de déterminer d'avance pour toujours, ou même pour un an, 

 l'alimentation, l'habillement, les heures de travail ou de repos d'un homme. 



Dans les grandes administrations publiques, les chemins de fer par exemple, 

 il y a généralement un règlement qui établit, pour le bon ordre, que l'on doit 

 commencer à chauffer à une date fixe, le i^"" novembre. Mais il arrive le plus 

 souvent qu'il gèle le 20 octobre, et qu'il fait très doux le 8 novembre, parfois 

 même le 8 décembre; et les voyageurs s'accommodent mal du règlement. 



On pourrait de même prescrire à l'homme, en se basant sur les études des 

 hygiénistes, de manger chaque jour tant de grammes d'aliments de telle et 

 telle nature, de boire tant de décilitres de telle boisson, etc.; toutes ces sages 

 prévisions seraient rendues inutiles ou inefficaces par les différences de com- 

 plexion, les variations de la santé et du milieu, les caprices de l'estomac. 



Il en est de même en ce qui concerne les plantes, être vivants qui sont, eux 

 aussi, très variables et ressentent fortement les variations du milieu. 



Le principe général du traitement des Orchidées pendant l'hiver, c'est de les 

 tenir à l'état de repos, c'est-à-dire de suspendre la végétation en leur donnant 

 moins de chaleur et moins d'humidité que pendant la période active. Quelques- 

 unes, très peu nombreuses (les Calanthe à bulbes, les Catasetum, par exemple) 

 peuvent passer cette saison de repos à l'état absolument sec; la grande majorité 

 ne peuvent pas subir une privation aussi rigoureuse, et l'on doit les arroser 

 seulement à intervalles assez espacés pour empêcher la formation de nouvelles 

 pousses sans faire dépérir les plantes. 



Telle est la base du traitement; les nuances dans son application dépendent 

 de beaucoup de circonstances diverses, de l'état et de la vigueur de chaque 

 exemplaire, du temps qu'il fait, de la quahté du compost, de la grandeur du 



