338 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



Mais en dehors des genres principaux qui forment la base de toute collection, 

 combien d'autres, sans être d'une beauté aussi « effective » suivant l'expression 

 anglaise, n'en sont pas moins un sujet d'admiration pour le véritable amateur, 

 celui qui aime ses plantes pour elles-mêmes, et non par snobisme ou par 

 ostentation; que de chefs-d'œuvre de structure, de dessin, de coloris la nature 

 a prodigués, dans cette famille des Orchidées, pour certaines petites plantes 

 généralement ignorées du grand public et souvent même exclues par certains 

 amateurs comme n'ayant qu'un intérêt botanique. Elles n'attirent pas l'œil à 

 distance et cachent modestement leur mérite, il faut savoir le trouver. 

 J'éprouve une inclination toute particulière pour ces humbles dans la famille 

 aristocratique des Orchidées, pour ces Cendrillons parmi leurs sœurs plus 

 choyées de la foule. 



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L'embarras est encore plus grand pour donner la palme à une seule plante 

 que pour classer un genre avant tous les autres. Quelle est la plus belle 

 Orchidée? Mais il n'y en a pas une, il y en a vingt dignes de prétendre à la 

 première place. Le jugement de Paris n'était qu'une bagatelle auprès de celui 

 auquel vous nous conviez. Vous nous renfermez vraiment dans des limites par 

 trop étroites : douze Orchidées à désigner en tout ! Mais c'est d'un rigorisme 

 exagéré même pour la collection la plus sélecte. 



Cependant votre question est posée en termes formels, il faut y répondre. 

 Je ne m'y résous qu'après bien des angoisses en présence du déni de justice 

 que vous m'obligez à commettre envers toutes les merveilles que je devrai 

 exclure de la liste des élues. En tête je placerai, comme témoignage de recon- 

 naissance, le superbe Cattleya aiirea qui m'a servi de Messie. Et cependant 

 combien je regrette de reléguer au second plan le Vanda Sanderiana, si impo- 

 sant et si majestueux ! 



Décidément je les classerai ex-œquo. Ensuite viendront : 



2. Cattleya Mossiae imperialis. 



3. Odontoglossum crispum virginale (la grande forme ronde d'une blancheur immaculée). 



4. Vanda coerulea la variété la plus foncée). 



5. Cypripedium Morganiae. 



6. Laelia grandis tenebrosa (variété foncée). 



7. Cattleya Mossiae Wageneri. 



8. Phalaenopsis Schilleriana. 



9. Cypripedium Rothschildianum. 



10. Odontoglossum excellens. 



11. Dendrobium thyrsiflorum. 



