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A LAVOURA 



Considerações geraes sobre a selecção das plantas e as condições 

 especiaes do algodoeiro no Estado de S. Paulo 



Deixando de lado toda a parte scientifica que exige um _ 

 thema tão complexo como é o da 'Selecção, limitamo-nos á 

 questão da adaptabilidade. 



Tudo nos diz que o ambiente inorgânico e orgânico no 

 meio em que vive a planta, influe sobre a realização das func- 

 ções vegetaes e que ás suas influencias sobre a vida corres- 

 pondem outras influencias sobre a organização, as quaes fa- 

 zem com qup a planta apresente em seuis organs signaes par- 

 ticulares de adaptação. 



RIO GRANDE DO NORTE 





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Campo de algodão do cooperador Sr. João Proença, dis- 

 tante quatro léguas de Panellas 



Em vista disso, póde-se dizer que qualquer planta está 

 propensa a viver sob certas condições externas, isto é, a sen- 

 tir a influencia de certos agentes numa dada maneira e num 

 dado gráo; por conseguint5, as diversas plantas deveriam 

 achar-se em ambientes differentes onde encontrassem as con- 

 dições que lhes são favoráveis. 



O iiomem, porém, espalhou-se em ambientes diversos e 

 dahi começou a luta das plantas com o ambiente. 



A planta transportada e cultivada fora do ambiente de 

 origem, trava luta com as condições externas inorgânicas e 

 orgânicas, isto é, contra um gráo excessivo ou deficiente de 

 calor, de luz, de liumidade, etc, e com as qualidades do ter- 

 reno. Nesta grande luta, porém, umas são vencidas, mas ou- 

 tras sahem victoriosas e é justamente por estas ultimas que 

 devemos começar a nossa selecção. E' lógico que os indiví- 

 duos ou plantas que não soffrem alterações sob a influencia 

 de um ambiente diverso do originário, podem com toda a pro- 

 babilidade, conservar-se e reproduzir-se, mediante cuidadosa 

 e continuada selecção de geração a geração e apresentar in- 

 •dividuos completamente adaptados ?.o novo ambiente. As plan- 

 tas, mesmO' depois que parecem apparentemenfe adaptadas, 

 são sujeitas a manifestar symptomas da chamada degeneração, 

 que é antes um phsnomeno de variação, do qual não são ainda 

 conhecidas as verdadeiras causas, que, entretanto, podem ser 

 atiiibuidas á influencia do ncvo ambiente, ou consideradas 

 uma consequência de hybridação ou, ainda, a uma má selecção. 

 Assim é que acontece com o algodoeiro typo Upland 

 big-ball que o Governo do Estado de São Paulo tem im- 

 portado 'dos Estados Unidos: no primeiro anno este cresce 

 muito pouco ficando mal desenvolvido e mesmo produzindo 

 poucas capsulas, isto naturalmente em consequência da luta 

 que tem de isustentar com o ambiente, porém, ■no segundo 

 aimo a mesma quelidade cultivada com sementes seleccio- 



nadas dns pés que melhor se desenvolveram, vê-se 

 melhora assim na extructura como na producção, indo 

 em progressiva melhoria até o quarto anno. 'Dahi em diante 

 elle começa, a manifestar certos symptomas que sem ser 

 propriamente uma degeneração, são, comtudo, defeitos de ve- 

 getação, como sejam; bifurcação do tronco, composto de ramos 

 falsos, galhos floraes, curtos e de entrenós compridos; ama- 

 durecimento tardio e capsulas mal abertas, com tendência a 

 manter a forma oblonga. Ora, abandonado assim o algodoeiro 

 á mercê da natureza e do novo ambiente, num tempo mais 

 ou menos longo, teremos, forçosamente, uma variação, apezar 

 de ter a producção por fim a conservação da espécie. Isto 

 naturalmente acontece em virtude de hereditariedade dois ca- 

 racteres, a qual, como se sabe, é a facilidade com que uni.% 

 planta transmitte ao próprio descendente os seus caracteres. 

 Succede, porém, que uma só planta pôde dar indivíduos que, 

 por uma anomalia, que a teralogia explica, podem differir do 

 padrão, mas que apezar disso, são capazes de reproducção e, 

 por isso, de transmittir aos seus descendentes os caracteres 

 de degenerados ou variados. Desta amneira é que se tem for- 

 mado um conceito da variação da espécie e que, como conse- 

 quência, trouxe a formação das variedades. 



O processo que fegue o homem para fixar ou conservar 

 os caracteres de uma variedade é o da escolha de indivíduos 

 que possuam os característicos da variedade que se pretende 

 conservar. Esta operação se chama selecção artificial, cuja 

 operação prj^Juz effeitos notavei'S, tornando-se o homem, nes- 

 te caso, collaborador da natureza e bemfeitor da humanidade. 

 Como vimos no mesmo pé de algodoeiro se podem encontrar 

 sementes boas e ruins e as duas podem produzir-se trans- 

 niittindo cada uma os respectivos caracteres aos e^s descen- 

 dentes. E' cbvio que se deve procurar saber qual o pé melhor 

 e quaes são as melhores cap'3ulas a escolher para a repro- 

 ducção. 



RIO GRANDE DO NORTE 



Campo de algodão de um cooperador do "Serviço de Al- 

 godão", em Serra Verde, quatro léguas distante de 

 Baixa Verde. 



Muito escreveram os sábios neste sentido, porém, a pra- 

 tica nos tem mostrado que as capsulas melhores para a repro 

 ducção são as medias em grossura e as situadas na parte me- 

 dia da planta e dos galhos respectivos, pois parece que ellas 

 conservam melhor os caracteres, sendo mais prolíficas assim 

 como são as que dão melhor rendimento em fibra, resultado 

 que podemos verificar nas pesquizas que fizemos neste sen- 

 tido e cujo trabalho faz parte deste. 



