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(naineiitlich Stöcken), wie sie sich in den Lehm- und Torflagern 

 in grosser Zahl finden, mit direkten Beweismitteln die prähistori- 

 schen Zustände zu eruieren. Aus diesen Vorkommnissen, sowie 

 aus alten Urkunden zu schliessen, waren vor der Besiedelung un- 

 seres Tales die Gehänge dicht bewaldet, während die in der Tal- 

 sohle vorkommenden Holzreste stellenweise auf dichten Wald hin- 

 deuten, vorherrschend aber nur auf lichten Sumpfwald, der von 

 zahlreichen Lücken durchzogen war und keinen geschlossenen Be- 

 stand darstellte. Die Sihl änderte offenbar häufig ihren Lauf und 

 überschwemmte die tiefen Niederungen. Auf den trockneren 

 Standorten siedelten sich Rottannen und etwas Kiefern, an den 

 feuchtem dagegen vorwiegend Birken an. Der westliche Teil des 

 Schachen war von jeher baumlos: da bauen sich die Carices-Torf- 

 schichten ohne Einlagerung von Holz auf. Also nicht von einem 

 geschlossenen Wald haben wir uns die Talsohle bedeckt zu den- 

 ken; sondern zahlreiche Lücken und Partien mit verkümmerten 

 Bäumen verleihen dem ganzen den Anblick -eines Sumpfwaldes, 

 wie er heute noch in so mancher wenig kultivierten und moorigen 

 Gegend zu treffen ist. 



Im Vergleich zu früher spielt jetzt der Wald eine ganz unter- 

 geordnete Rolle, er vermag der Talschaft kein Gepräge mehr auf- 

 zudrücken, es sind nur noch wenige Zeugen seiner ehemaligen 

 Ausdehnung vorhanden ; die führende Rolle unter den Pflanzen- 

 formationen musste er der Wiese abtreten. Die spärlichen Wald- 

 reste tragen ganz das Gepräge vom mehr oder weniger intensiven 

 Eingreifen des Menschen und finden sich nur da, wo eine andere 

 Kultui'art durch die Ungunst der lokalen Verhältnisse nicht mög- 

 lich war: In Schluchten und Tobein, auf Schutthalden und Kies- 

 fluren finden sich die wenigen Hektaren. 



Trotz dieser geringen Ausdehnung des Waldes können wir 

 doch zwei gut unterscheid bare Typen erkennen , die aber auch 

 durch Übergänge verbunden sind. Diese kurz zu charakterisieren- 

 den Typen sind: der Erlenwald am untern Grossbach und die 

 Fichtenbestände, welche die übrigen Wälder und Wäldchen um- 

 fassen. 



Der Unterlauf des Grossbaches wird auf beiden Seiten von 

 einem beinahe undurchdringlichen Staudenwald eingesäumt, der 

 die grossen Schuttfluren dauernd besiedelt hat und trotz allen 



