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Wasser zum Vorschein. Dieser bÜDlisclie Bericht lässt ganz im 

 Unklaren, ob der Stab zum Finden gedient habe, waiirscheinlich 

 nicht. Hingegen berichtet Herodot von den Scythen, dass sie 

 Wünschelruten aus Weiden zum Wahrsagen benützt hätten, und 

 Tacitus erzählt ähnliches von den Germanen. In alten Schriften 

 wird oft von der „ Wickerrute " berichtet, welches Wort von 

 „wicken", das ist wahrsagen, herrührt. Erst später heisst sie 

 Wünschelrute, da sie das Gewünschte finden soll (franz.: baguette 

 divinatoire, d. h. die erratende, ital. : verga lucente oder trepidente, 

 die erleuchtende oder zitternde, lat. : virgula mercurialis). 



Im elften Jahrhundert finden wir in Mitteleuropa, besonders 

 in germanischen Landen, die Wünschelrute überall in Verwendung 

 zum Auffinden vergrabener Schätze, zum Auffinden der Erz- 

 gänge und der Quelladern. Im fünfzehnten Jahrhundert steht 

 sie wohl in ihrer Blütezeit und ist in jedem Haushalt zu finden. 

 Schatzgräber, Bergleute und Brunnenmacher brauchen sie bestän- 

 dig, und das „Rutengehen", d. h. für Geld sich mit der Hute an- 

 deren zu Diensten stellen, wird ein Erwerbszweig für viele, die 

 sich dazu berufen fühlen. 



Es besteht auch eine ganze Literatur über die Wünschelrute. 

 1490 schreibt der Alchemist Basilius Valentinus über die Wün- 

 schelrute zum Auffinden von Erzen. 1574 berichtet der berühmte 

 Arzt Theophrastus Paracelsus über den Gebrauch der Wünschel- 

 rute, die er unter den Titel : „unsichere Künste" setzt, während 

 damals die Kirche sie unter die „teuflischen Künste" verwies. 

 1630 hat ein französischer Edelmann, der in Böhmen lebte, durch 

 viele Versuche seine Kunst behauptet, mit der Wünschelrute ver- 

 borgene Quelladern zu finden. 1686 erschien in Jena: Eichholtz, 

 „wahrhaftiger und gründlicher Bericht von der Wünschelruten". 



Im Jahr 1692 trug sich eine sonderbare Geschichte zu, die 

 enormes Aufsehen erregte. Ein Franzose Jaques Aymar suchte 

 auf obrigkeitliches Ansuchen mit der Wünschelrute einen Ver- 

 brecher. Die Rute wies ihn durch Land und über Wasser zu 

 einem Menschen, auf welchem sich dann tatsächlich Indizien der 

 Teilnahme an dem Verbrechen fanden. Der mit der Wünschel- 

 rute Herausgefundene wurde hingerichtet. Der Theologe Valle- 

 mont fand den Fall ganz „natürlich", es handle sich dabei „um 

 nichts anderes als um Magnetismus und Elektrizität". Aber Ay- 



