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gegangen, wo sie ihm stark „zog", mir zog sie nicht, ich bin 

 ganz unempfindlich. Heutzutage sagen auch die meisten „Ruten- 

 gänger", die Holzart sei ganz ^ngültig, und wenn das Bedürf- 

 nis kommt, schneiden sie vom ersten besten Strauch einen Gabel- 

 zweig ab. Niemals mehr hört man von einer „guten Wünschel- 

 rute", sondern nur von einem „guten Rutengänger" sj^rechen. 

 Man bewahrt Wünschelruten nicht mehr auf, man schneidet sie 

 im Momente des Gebrauches und wirft sie wieder weg. Schon 

 Athanasius Kircher hat mit Rutenzweigen experimentiert. Er 

 hatte sie in entsprechender Lage in Holzfassungen befestigt und 

 dann Wasser darunter üiessen lassen oder Metall darunter gehalten 

 und so gefunden, dass der Zweig an sich sich nicht gegen Wasser 

 oder Metall neigt, sondern nur wenn er gehalten ist von Menschen- 

 hand, dass also der Mensch, der die Rute hält, und nicht Metall 

 oder Wasser die nächste Ursache des Rutenausschlages ist. Leider 

 ist es mir nicht gelungen, die Originalabhandlung von Kircher zu 

 finden, um daraus zu sehen, ob in seinen Experimenten die labil- 

 gespannte Gleichgewichtslage der Rute richtig nachgemacht 

 worden ist. 



Wir sind jetzt so weit gekommen, zu sagen: Die Wünschel- 

 rute steht unter Spannung in labilem Gleichgewicht. Der Aus- 

 schlag wird veranlasst durch eine minime befördernde Bewegung 

 der Hand. Es fragt sich nun: wodurch wird die Hand zu dieser 

 Bewegung veranlasst? 



Diese zweite Frage ist weit schwieriger zu beantworten. 

 Wir können sie so formulieren : Ist die Rutenbewegung psychisch 

 oder phj'siologisch veranlasst, gehört die Erscheinung in das Ge- 

 biet der Psychologie oder der Physiologie, regiert die bewusste 

 oder unbewusste Idee das Instrument, oder handelt es sich um 

 eine Nervenerregung, welche wirklich vom Wasser, das wir 

 suchen und finden, ausgeübt wird"? 



Die folgenden Beobachtungen scheinen zunächst für die be- 

 wusste oder unbewusste Idee als Ursache der unwillkürlichen 

 unbeabsichtigten Handbewegungen zu sprechen, die dann die Be- 

 wegung der Wünschelrute auslöst: 



Ich habe selbst oft mit Wünschelruten Wasser zu finden ver- 

 bucht und mich dabei möglichst genau beobachtet. Ich habe fol- 

 gendes gefunden: Wenn ich weiss, dass ich über einen Quellauf 



