Notizen zur schweizerischen Kulturgeschichte. 511 



besuchte er die Gewerbeschule (jetzt Realschule) in Basel, trat 1865 ins Poly- 

 technikum in Zürich ein, unii erwarb sich, erst 21 Jahre alt, 1868 das Diplom 

 als Bauingenieur, als der erste unter 20 Kandidaten. 



Hierauf war er ein Jahr beim Bau der Alföldbahn in Ungarn tätig. Doch 

 ergriff er, bei seiner vorwiegend theoretischen Anlage, sehr gerne die Gelegen- 

 heit, zur Theorie überzugehen, als die Aufforderung an ihn erging, Assistent 

 seines hochverehrten Lehrers Prof. Dr. Culmann zu werden (1869). Bald darauf 

 habilitierte er sich (1870) als Privatdozent für Ingenieur-Fächer. In dieser 

 Eigenschaft wurde er mit den Vorlesungen über Baumechanik an der Archi- 

 tektenschule und über praktische Geometrie an dem damals noch bestehenden „Vor- 

 kurse" betraut. Nebenbei hielt er Vorlesungen über eiserne Dachstühle und 

 verschiedene Gebiete der Statik. Bei den Studierenden war der junge Assi- 

 stent und Dozent sehr beliebt, „denn er pflegte ihnen die Wege zu ebnen zum 

 Verständnis der Vorträge und Theorien des genialen Culmann, der häufig auf 

 die Fassungskraft seiner Zuhörer zu wenig Rücksicht nahm, indem er — wie 

 Geibel das Wesen des lehrenden Genius so anschaulich zeichnet — meinte, wo seine 

 Flügel ihn trugen, da sollten andere gehen können". (E. Meister, in seinem 

 trefflichen Nekrolog über Ritter in der „Schweiz. Bauzeitung" vom 27. Ok- 

 tober 1906.) 



Hier hatte Ritter reichliche Gelegenheit, sich gründlich und allseitig mit 

 den genialen Leistungen Culmanns vertraut zu machen und sein eigenes grosses 

 Talent für graphische und rechnerische Probleme zu entwickeln; aus dieser 

 Zeit stammt seine Erstlingsschrift „Die elastische Linie und ihre Anwendung 

 auf den kontinuierlichen Balken". Er entwickelt in dieser Schrift die in ihren 

 Gruudzügen von Prof. Baurat Mohr herrührende graphische Berechnung des 

 kontinuierlichen Balkens, die dann im Jahre 1883 eine Ergänzung erfuhr und 

 später zur Basis des 3. Bandes seines Hauptwerkes über graphische Statik ge- 

 macht wurde. 



Die Ingenieurschule unseres Polytechnikums nahm dazumal eine mass- 

 gebende Stelle unter den technischen Hochschulen ein. Culmann hatti^ in 

 genialen Zügen den Weg zu einer graphischen Berechnung der Baukonstruk- 

 tionen entworfen. Diese neuen Ideen und die Uebersichtlichkeit, die jeder 

 graphischen Methode eigen ist, hatten in allen interessierten Kreisen warme 

 Anerkennung gefunden. 



Im Jahre 1873 erfolgte die Berufung Ritters nach Riga. Hierüber, so- 

 wie über den Aufenthalt in Riga 1873 — 82 lasse ich einen Freund und Kollegen 

 Ritters, Herrn Professor Dr. Beck, sprechen, der dazumal ebenfalls an der 

 technischen Hochschule in Riga lehrte. 



„lier Ruhm Culmanns bewirkte, dass andere technische Hochschulen be- 

 müht waren, Schüler Culmanns für die Lehrstühle der graphischen Statik zu 

 gewinnen. So hatte das Polytechnikum in Riga, das im Jahr 1862 eröffnet 

 worden war, einen früheren Assistenten Culmanns, Bessard, als Professor der 

 Ingenieurwissenschaften berufen. Bei dem Bau der mächtigen 710 Meter langen 

 Eisenbahnhrücke über die Düna bei Riga hatte dieser Gelegenheit gehabt, die 

 Culmannsche Theorie praktisch zu verwerten. Aber im Frühjahr 1873 hatte 

 Bessard das Unglück, von einer andern Brücke herunterzustürzen, an welcher 

 er mit Studierenden des Polytechnikums Beobachtungen und Versuche anstellen 

 wollte. Der plötzliche Tod Bessards machte eine möglichst rasche Neube- 

 setzung des verwaisten Lehrstuhles nötig. Es wurde daher von Riga aus Pro- 

 fessor Moll nach Zürich gesandt, um einen Nachfolger für Bessard zu linden.- 



