Vom MiUolmeor zum Nordraml iler iilgcrischeii Sahara. 43 



von Tunis, d.h. über eine Entfernung von reichlich 1150^ km; da 

 die nördlichen und südlichen Ketten des Atlassystems sich einerseits 

 im zentralen und westlichen Marokko, anderseits in Tunesien wieder 

 stark nähern, so fehlt in diesen beiden Gebieten das zentrale Hoch- 

 land der Chotts. Eine Reihe grosser, aber sehr flacher und periodisch 

 grösstenteils austrocknender Salzseen sind für das Hochland bezeichnend. 

 Die Fata morgana ist eine häufige Erscheinung. 



In diesen topographischen Verhältnissen liegt der Schlüssel zum 

 Verständnis der Klimatologie und damit auch zu der allgemeinen 

 pflanzengeographischen Gliederung des Landes in drei Zonen, die in 

 den Hauptzügen den drei Abschnitten: Tellatlas, Chotts und Sahara- 

 atlas entsprechen. 



II. Feuchtigkeitsverhältnisse. 



Gegenüber Mitteleuropa ist die Mediterraneis durch ihre höheren 

 Temperaturen und ihre abweichenden Niederschlagsver- 

 hältnisse ausgezeichnet. Mit zunehmender südlicher Breitenlage 

 verschärfen sich diese Unterschiede immer mehr, sie geben den medi- 

 terranen Landschaften den von unseren Verhältnissen so stark ab- 

 weichenden Vegetationscharakter. Das ausserordentlich xerophile Ge- 

 präge der Pflanzenwelt wird jedoch weniger durch die Höhe der 

 Temperatur, als vielmehr durch die eigenartige Wasserökonomie des 

 Mittelmeerbeckens bedingt. 



Übrigens zeigt die absolute jährliche Regenmenge, wie in einem 

 so grossen Gebiet nicht anders zu erwarten ist, recht erhebliche 

 Schwankungen. Sie ist aber keineswegs so niedrig, als man ge- 

 wöhnlich anzunehmen geneigt ist. Theobald Fischer hat die 

 mittlere jährliche Niederschlagshöhe der Mittelmeerländer auf 759,4 mm 

 l)erechnet, das ist beinahe 7,57o mehr als von Bebber für Deutsch- 

 land (708,9 mm) angibt. Wir stimmen daher A. Philippson voll- 

 ständig zu, wenn er sagt: „Wenn das Mittelmeergebiet gegenüber 

 unserer feuchteren Heimat im allgemeinen den Eindruck grösserer 

 Dürre macht, so liegt dies nicht an der Menge der Regen, sondern 

 an der unregelmässigen Verteilung derselben und an der höheren 

 Temperatur." Es darf eben nicht ausser acht gelassen werden, dass 

 je höher die Temperatur ist, desto mehr Regen erforderlich ist, um 

 den Boden so feucht zu halten, dass die Pflanze demselben noch eine 

 genügende Wassermenge zu entnehmen vermag. 



Entscheidender als die absolute Regenmenge ist deren jahres- 

 zeitliche Verteilung. In dieser Hinsiciit ist das Mittelmeergebiet 

 ausserordentlich ungünstig gestellt, indem zur Zeit der grössten 

 Betriebswärme das notwendige Betriebswasser fehlt, so dass 



