54 M. Rikli und C. Schröter. 



Benützt man aber die Bahn und fährt etwa von Algier nach 

 Oran, so sehen wir zwar schon gelegentlich ein Stück ursprünglichen 

 Landes, doch diese im ersten Frühling farbenprächtigen Yegetations- 

 bilder nehmen sich wie kurze Zwischenakte aus, nur zu rasch sind 

 sie vorüber. Stundenlang begleitet uns bald wieder das saftige Grün 

 meilenweit sich erstreckender, aufwachsender Saaten: an ihre Stelle 

 treten im Hochsommer gelbe, kein Leben verratende Stoppelfelder, 

 die aus der Ferne ausgedehnte Steppenländer vortäuschen. Und wo 

 das Gelände sich zu einem unübersichtlichen Hügelland erhebt, da 

 herrscht der Ölbaum und kleidet die ganze Landschaft in ein 

 düsteres Graugrün, aus dem hin und wieder eine halbzerfallene Ort- 

 schaft mit einer Fülle malerischer Motive herübergrüsst. Vielfach 

 wird das Land auch von Bewässerungsanlagen durchzogen. Im 

 Gebirge gibt es noch Wälder verschiedener Holzarten, aber auch sie 

 haben ihren jungfräulichen Charakter mehr oder weniger eingebüsst, 

 stehen sie doch grösstenteils unter Kontrolle, wie sich schon aus dem 

 Vorhandensein solid gebauter, zuweilen beinahe an kleine Festungen 

 erinnenulc ^V'ohnungen der Forstbeamten ergibt (Tafel VH). 



So drängt sich dem Wanderer die Überzeugung auf, dass seit 

 der Besitzergreifung des Landes durch die Franzosen (Fall vor Algier 

 14. Juni 1830), eine tiefgreifende Wandlung der algerischen Landschaft 

 vollzogen haben muss, und damit erwacht wohl auch der Wunsch, 

 einen Einblick in den ursprünglichen, vor der zivilisatorischen Arbeit 

 Frankreichs herrschenden Landschaftscharakter Algeriens zu erhalten. 



Damals war das Land viel weniger dicht bevölkert als heutzutage. 

 Die Bewohner der Küstenorte ernährten sich von Fischfang und 

 Piratentum , daneben wurde in ausgedehntem Masstab Viehzucht 

 getrieben. Sesshafte Völker und Nomaden lebten mit einander in 

 beständigem Kleinkrieg, heftige Fehden der Stämme um die vor- 

 herrschende Stellung Hessen das Land nie zur Ruhe kommen. Feld- 

 bau fehlte natürlich nicht, doch war er auf die unmittelbare 

 Nachbarschaft der Ortschaften beschränkt; eine weitere Ausdehnung 

 gestatteten schon die unruhigen Zeiten nicht, auch war das Bedürfnis 

 nach Massenproduktion nicht vorhanden, denn die Feldfrüchte dienten 

 nur dem Eigenbedarf oder wurden höchstens von Stamm zu Stamm 

 verhandelt. 



Will man sich ein Bild davon machon, wie zu jener Zeit das 

 jetzige französische Nordafrika ausgesehen haben mag, so kann uns 

 das benachbarte Marokko, speziell das Rif wertvolle Anhaltspunkte 

 liefern. So wird es möglich sein, die Landschaftsbilder, wie sie vor bald 

 hundert Jahren in Algerien geherrscht haben mögen, wieder vor 

 unserem geistigen Auge erstehen zu lassen. 



