120 M. Rikli und C. Schröter. 



Lotus L. bezeichnen ihren Verlauf. Nur wenige Meter seitlich fehlt 

 der Holzwuchs wiederum ganz. 



•Jetzt sind wir in Ai'n-Sefra (1090 m), einer ausserordentlich 

 nüchternen , modernen Stadtanlage mit vorwiegend militärischem 

 Gepräge (Tafel XVI). Dieser Hauptwaffenplatz Südoraniens wurde erst 

 1881 gegründet. Ein merkwürdig buntes Völkergemisch belebt den 

 kleinen Bahnhof. Die erste Stelle beansprucht das Militär, Vertreter 

 aller Waffengattungen und Spezialtruppen prunken in äusserst bunten 

 Uniformen, Fremdenlegionäre verkehren miteinander in allen Sprachen 

 Europas; Araber im schneeweissen Burnus, meistens alttestamentlich- 

 patriarchalische Gestalten, sehen auf das Getümmel mit stoischer Ruhe 

 und Würde, dazwischen drängen sich Kolonisten, Juden, Neger; sie 

 bieten allerlei Esswaren und Landesprodukte den Vorbeireisenden an. 

 Ja selbst Damen in den neuesten Parisertoiletten, wohl Frauen höherer 

 Offiziere, haben sich eingefunden, denn die Ankunft des Zuges bietet 

 die einzige Abwechslung dieses vorgeschobenen Postens französischer 

 Kolonisation. Heute ist der erste diesjährige Regen (30. März) das 

 grosse Tagesgespräch, das alle in gleicher Weise bewegt. Doch jetzt 

 strahlt der Himmel bereits wieder in seinem intensiven Blau. Regen- 

 güsse sind in Ain-Sefra (= „gelbe Quelle") selten, aber wenn sie 

 niedergehen, werden die Oued plötzlich zu reissenden Strömen. Auf 

 diese Weise wurde am 21. Oktober 1!)04 das neu angelegte euro- 

 päische Viertel völlig verwüstet. 



Ain-Sefra liegt zwischen dem Djebel Aissa im Norden und dem 

 Djebel Mekter im Süden in einem weiten, muldenförmigen Hochtal. 

 Es ist die gegebene Durchgangspforte vom inneren Hochland zur 

 Sahara. Diese geographische Lage kommt auch in der Vegetation 

 zum Ausdruck. Steppen- und Wüstenflora begegnen sich hier. Eine 

 bezeichnende Fazies der Wüstenflora, die Düne und ihre Vegetation, 

 kann man in vortrefflicher Weise studieren auf der etwa 200 m hohen 

 Dünenkette braunroten Flugsandes, die sich im Süden des Ortes 

 über eine Entfernung von nahezu 20 km hinzieht (Tafel XVHV Uns 

 interessiert aber zunächst nur die Steppe; über die Dünenflora wird 

 im nächsten Abschnitt berichtet werden. Bevor wir unsere Schritte 

 der Wüste zuwenden, sollen von Ain-Sefra aus noch zwei Exkursionen 

 ausgeführt werden, die eine auf den Djebel Mekter, die andere nach 

 der berühmten Oase von Tiout. 



Doch werfen wir zunächst noch einen kurzen Bück auf die zum 

 Schutz des Ortes gegen die vorrückende Düne in den Jahren 1880 bis 

 1885 durch den Hauptmann Godron, einem Nefi'en des berühmten Ver- 

 fassers der „Flore de France", ausgeführten Anpflanzungen von Holz- 

 arten, die bereits zu ansehnlicher Höhe herangewachsen sind und sich 



