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Tiefer geht auf die optische Beteiligung des Chlorophylls an der 

 Photosynthese eine Hypothese ein, die der russische Botaniker Tswett 

 im vorigen Jahre veröffentlicht hat. Sie knüpft an die Anschauung 

 an, nach der Fluoreszenten bei der Einwirkung von Licht unter 

 Energieaufnahme uinkelirbare molekulare Veränderungen erfahren, 

 so dass sie bei der Rückbildung der ursprünglichen Konstitution der 

 Moleküle die zuerst aufgenommene Energie als Lumineszenzlicht aus- 

 strahlen. Demgemäss nimmt Tswett an, dass bei einer umkehrbaren 

 molekularen Veränderung im Chlorophyll Lumineszenz oder vielmehr 

 Phosphoreszenzstrahlung auftrete, die von der Kohlensäure oder ihren 

 Ionen absorbiert werde und ihren Zerfall bewirke. 



Soweit ist der Mechanismus der photosynthetischen Energieüber- 

 tragung behandelt worden ohne Berücksichtigung der chemischen 

 Natur des Chlorophylls. 



Seitdem PolletiL-r und Cavcntou im Jahre 1818 dem grünen 

 Pigment den Namen Chlorophyll gegeben, hat fast neunzig Jahre 

 lang die chemische Untersuchung keinerlei Anhaltspunkte dafür ge- 

 liefert, dass zugleich mit seiner optischen das Chlorophyll auch eine 

 chemische Uolle ausübt. Erst in den letzten sieben Jahren hat die 

 Analyse des Farbstoffs begonnen, die Hoffnung zu rechtfertigen, in 

 der sie unternommen worden ist, nämlich die Erkenntnis einer 

 chemischen Funktion des Chlorophylls vorzubereiten. 



In der Jugend der organischen Chemie sind unter ihren Objekten 

 die natürlichen Verbindungen, welche der pflanzliche und tierische 

 Organismus zur Verfügung stellt, im Vordergrund gestanden. Dann 

 hat einige Zeit das Gebiet der Benzolderivate, deren Ilauptquelle 

 die trockene Destillation der Kohle ist, und der aus ihnen syn- 

 thetisch gebildeten Farbstoffe eiyen grossen Teil der chemischen 

 Arbeit in Ansprucli genommen, bis schliesslich in den letzten Jahr- 

 zehnten die organische Chemie sich wieder überwiegend der Unter- 

 suchung physiologisch wichtiger Körper zu widmen begann. Bei 

 dieser Entwicklung der organischen Chemie ist es seltsam, dass das 

 Chlorophyll, von dem Darwin sagt, es sei „pcrhaps the most inte- 

 resting of organic substances", völlig unbekannt blieb hinsichtlich 

 seiner chemischen Natur, seiner empirischen Zusammensetzung, sogar 

 hinsichtlich der Bausteine seines Moleküls. Dies war eine Folge der 

 Unbeständigkeit des Farbstoffs und seiner chemischen Indifferenz, 

 des Mangels an basischen und saueren Eigenschaften; es wird 

 dadurch ausgeschlossen, das Pigment mit den üblichen chemischen 

 Methoden zu isolieren. 



Die chemische Fjiteratur weist drei Perioden in der Untersuchung 

 des Chlorophylls auf. 



