90 VETENSKAPS-AKADEMIENS ÅRSBOK. 



förflutna tidens forskningar. Den epokgörande utveckling 

 inom naturvetenskapernas olika grenar, hvartill Linnés verk 

 lade grunden, skulle icke ens lämna denna lilla insektsgrupp 

 oberörd. Det är nämligen hufvudsakligen Linnés arbeten, vi 

 hafva att tacka, att noggrannare och mer ingående studier 

 öfver termiterna frän denna tid började anställas, och snart 

 finna vi tvenne zoologer, den ena i Asien, den andra i Af- 

 rika nästan samtidigt genom en rad af noggranna iakttagel- 

 ser kasta ett första klarare ljus öfver termitsamhällenas or- 

 ganisation. 



Att tolka alla de slag af individ, som bilda dessa sam- 

 hällen, och tyda de funktioner, som tillkomma dem, förmådde 

 dock hvarken den ena eller den andra af dessa, och först 

 fortsatta ingående studier hafva sedermera bragt klarhet i 

 dessa kombinerade frågor. 



I ett fullständigt organiseradt termitsamhälle finna vi 

 följande slag af individ: större och mindre arbetare, större 

 och mindre soldater, bevingade hanar och honor, neotener 

 samt larver af olika slag och åldrar, Särskildt anmärk- 

 ningsvärd är den ofantliga dimensioner antagande visen eller 

 drottningen. 



På lägsta steget af utveckling stå de vinglösa, oftast 

 blinda arbetarne, som hos hvarandra närstående former 

 stundom ej ens kunna skiljas, liksom de ibland icke eller 

 knappast afvika från larverna af den art, de tillhöra. Dock 

 bilda de i regel att fullt differentieradt, visserligen de små 

 indifferenta larverna mycket liknande men åtminstone genom 

 färg och storlek väl skildt slag af individ. 



Arbetarne hafva det viktiga åliggandet af boets bygg- 

 nad och underhåll på sin lott, de anskaffa födan, transpor- 

 tera äggen samt vårda de uppväxande larverna. 



Hos svampodlande termiter utföra de dessutom svamp- 

 kulturen. Det är af stort intresse att iakttaga arbetarne 

 under deras byggnadsarbeten. 



Söderslår man ett bo — t. ex. ett af de svampformiga, 

 tillhörande Eutermes fuugifaher — försvinna termiterna 

 hastigt i det inre, men söka snart att reparera skadan och 

 afstänga det förhatliga ljuset. Arbetarne samla sig då i de 

 sönderslagna cellerna och börja tillmura hålen rundt om- 

 kring deras kanter. Hastigt löper därvid en arbetare fram, 

 afsätter en jordklimp af ett knappnålshufvuds storlek, som 



