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an einer wirklich genauen Kenntnis des Baues der verschiedenen 

 lebenden Koniferen, eine Lücke, die auch heute noch nicht ganz aus- 

 gefüllt ist. Sodann beachtete man vor allen Dingen nicht, daß der Bau 

 in den verschiedenen Individuen einer Art, ja sogar in demselben Indi- 

 viduum, großen Sehvt^ankungen ausgesetzt ist, und glaubte, in solchen 

 Unterschieden systematische Merkmale gefunden zu haben. Der Nach- 

 weis hiefür wurde in einer Anzahl Arbeiten der gleichen Zeit erbracht, 

 von denen die Untersuchungen von Eßner, Schröder, Schulz und 

 Vater erwähnt werden mögen. Mehr und mehr erkannte man, daß auf 

 dem Boden der bisherigen Methode ein ersprießliches Arbeiten un- 

 möglich sei, und es trat ein im Vergleich zu der vorangegangenen 

 Produktion auffallender Stillstand in den Arbeiten über fossile Koniferen- 

 hölzer ein. 



Nicht nur „die meisten", sondern alle späteren Autoren sind sieb 

 darin einig, daß Araucarioxylon neben Vorfahren der heutigen Arau- 

 karien auch Hölzer ganz anderer Gruppen umfaßt; es stellte sich sogar 

 heraus, daß ein großer Teil namentlich der älteren „Araucarioxyla" 

 überhaupt keine Koniferen sind! Cedroxylon sollte sich von Cupressinoxylon 

 durch den Mangel an harzführendem Holzparenchym unterscheiden. Die 

 Untersuchung der zu diesen beiden Sammelgruppen gestellten lebenden 

 Gattungen lehrte aber, daß es sowohl Cedroxijla mit, wie Cupressinoxyla 

 ohne Parenchyen gibt. Ebeuso erwies sich die Gattung Pityoxylon im 

 alten Sinne, die Firnis, Pseudotsuga, Larix und Picea umfassen und 

 durch den Besitz von Harzgängen charakterisiert sein sollte, als un- 

 haltbar, nachdem sich herausstellte, daß auch Cedroxyla (Gedrus, Äbies) 

 ähnliche Kanäle als anormale Bildungen im Wundholz aufweisen können. 

 So bleibt allein Taxoxylon in der alten Umgrenzung als einigermaßen 

 natürliche Gruppe übrig. Die unzähligen fossilen „Arten" sind daher 

 mehr oder weniger wertlos, wo sie nicht wie in der gründlichen, noch 

 heute vorbildlichen Arbeit Mercklins von eingehender Beschreibung 

 und trefflichen Abbildungen begleitet sind. Leider ist dies aber eine 

 Ausnahme. So kann uns ein Urteil wie das Salfelds^) nicht wunder- 

 nehmen, der diesen ganzen Zweig der Untersuchung a!s völlig nutzlos 

 hinstellt, wenngleich es weit über das Ziel hinausgeht und zumindest 

 für eine Anzahl neuerer Arbeiten nicht mehr zutrifft. 



Inzwischen haben nämlich eingehende Untersuchungen unsere 

 Kenntnis vom Bau der lebenden Koniferen bedeutend erweitert. Neben 

 dem gelungenen Versuch Mayrs, eine anatomische Zergliederung der 

 Gattung Pinus vorzunehmen, und den Arbeiten Tassis und Burger- 

 steins, deren Diagnosen aber noch an dem alten Fehler kranken^ 



2) Salfeld H., Fossile Landpflanzen der Rhät. und Juraformation Südwest- 

 deutschlands. Palaeontographica 54. Stuttgart 1907. 



