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1° Toute plante doit avoir un nom générique et un nom spéci- 

 fique ; 



2° Le nom spécifique n'est légitime que lorsqu'il permet de dis- 

 tinguer une espèce de toutes celles qui appartiennent au même 

 genre ; 



3° Le nom spécifique ne doit pas être emprunté aux carac- 

 tères variables, tels que la taille, l'époque de floraison, la couleur, 

 la saveur, l'odeur, la pubescence, la durée, non plus qu'aux pro- 

 priétés médicinales et industrielles, à l'habitat, à la patrie, au nom 

 d'une personne quelconque. 



On doit éviter d'employer des noms hybrides composés d'un 

 radical grec associé à un radical latin, et aussi les noms composés 

 de deux mots distincts. 



Il est facile ue voir, en parcourant la table des matières du 

 Prodromu; de de Candolle, que Linné lui-même n'a pas observé les 

 règles excellentes qu'il avait étabhes : il a conservé une foule de 

 vieux noms insignifiants tels que : EbiUm, Lantana, Mezereum ; il a 

 prodigué les épithèles banales. 



Depuis Linné, la catégorie des noms spécifiques empruntés à 

 des noms d'hommes a pris une extension déplorable ; on eu compte 

 actuellement plusieurs centaines. 



Si on voulait réformer tous ces noms et les remplacer par des 

 épithètes significatives, on soulèverait un immense travail et d'ail- 

 leurs on risquerait fort de ne pas réussir à faire accepter les noms 

 nouveaux. La nomenclature botanique est déjà tellement encombrée 

 de synonymes que, pour le moment, il faut se borner à l'améliorer 

 progressivement en corrigeant les défauts les plus grossiers et les 

 plus choquants. 



Parmi ces derniers, viennent en première ligne, les erreurs 

 relatives au genre grammatical des noms génériques. 



La règle fondamentale en cette matière est que le genre gram- 

 matical des noms tirés du grec ou du latin est déterminé par celui 

 qu'ils ont dans la langue d'où ils dérivent. 



En ce qui concerne les noms latins, beaucoup mieux connus que 

 les grecs, il y a peu d'erreurs à signaler ; car, sauf pour les noms 

 d'arbres qui sont du féminin, la désinence en us est masculine , 

 celle en a est féminine, et enfin celle en uni est neutre ; la désinence 

 en cns est moins généralement connue, puisque Linné a dit Bidrns 

 cernua et B. iriparlila, ignorant sans doute que le mot dens est du 

 genre masculin. 



Les erreurs grammaticales relativement au genre des noms grecs 

 sont assez nombreuses. 



