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la plus grande quantité d'air possible. Les enfants qui connaissent 

 ce manège, sans en comprendre l'objet, disent alors que le hanne- 

 ton compte SCS êcm. Qui de nous n'a chanté, pour faire envoler l'in- 

 secte, rendu captif par un fil attaché à la patto, ce refrain : 



Hanneton vole, volf , 

 Vi-t-en à l'école, 

 Etc 



Une remarque caractéristique de ce scarabée, ce sont ses trian- 

 gles blancs, placés aux côtés de son ventre, un sur chaque anneau 

 et aussi sa queue longue et recourbée. 



Les hannetons s'accouplent vers la tin de mai. Après la fécon- 

 dation, les mâles meurent. Les femelles ne leur survivent que le 

 temps nécessaire pour opérer la ponte. 



Geoffroy, dans son Histoire des Insectes^ dit : « Après cette po.ite, 

 la femelle sort de terre et se nourrit encore quelque temps avant 

 que de périr. » Le nombre des œufs pondus par la femelle est de 

 trente environ. Avec ses pattes de devant elle creuse un trou d'en- 

 viron vingt centimètres de profondeur où elle dépose ses œufs, 

 d'un blanc mat et de la grosseur d'un grain de chenevis. Pour re- 

 cevoir ce dépôt précieux, elle choisit les terres douces, légères et 

 bien fumées. Ainsi les cultures et les labours contribuent à la multi- 

 plication de l'espèce. De quatre à six semaines après la ponte, les 

 petites larves éclosent et cherchent immédiatement leur nourriture. 

 Ces larves sont connues sous le nom de vers blancs. Les paysans 

 des environs de Paris, où elles font de grands ravages dans les 

 fraisiers, les appellent Turcs, sans doute à cause de leur forme con- 

 tournée qui leur donne une vague ressemblance avec le turban. 



Leur tête est dure et cornée, d'une teinte grenat foncé; elles 

 sont hexapodes, leurs pattes sont grêles et noires. Leur corps est 

 blanchâtre, gondé par une graisse abondante ; la peau est transpa- 

 rente. 



La durée de leur vie est de trois ans, quelquefois quatre. Elle 

 grandit constamment pendant son développement et change plu- 

 sieurs fois de peau. 



Vers la fin de la troisième année, elle se construit une coque 

 avec des fils de soie agglutinés avec sa bave et se transforme en 

 nymphe. 



La nymphe est d'une couleur jaune pâle, un peu roussâtre, avec 

 deux petites pointes à l'extrémité du corps. Les élytres et les ailes 

 couchées recouvrent les pattes et les antennes. A la fia d'octobre, 

 l'insecte parfait se dessine déjà, mais il est encore mou et sans 

 force. Il passe l'hiver dans sa loge, durcit et se coloi'e à la fin de 

 l'hiver et se montre peu à peu à la surface du sol. Au mois d'avril, 



