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trois mois après sa naissance, le hanneton sort de terre et va 

 s'attaquer au jeune feuillage. 



Cette longue durée du développement des hannetons explique 

 pourquoi on ne les voit pas chaque année eu même nombre. 

 Lorsqu'ils ont paru une fois en grande quantité, ce n'est qu'au 

 bout de trois ans qu'on doit s'attendre à revoir leur progéniture 

 en nombre proportionné. C'est donc tous les trois ans que nous 

 avons une annce de hannolons. Dans les années intermédiaires, ils 

 ne sont jamais très-abondants. 



Je crois devoir ici rapporter l'opinion de Geoffroy; il dit: 

 (I Ce n'est que sur la fin de la qualrinne annrc que ces larv'es se 

 métamorphosent : pour lors, vers l'automne, elles s'enfoncent en 

 terre, quelquefois à la profondeur d'une brasse, et là elles se cons- 

 truisent chacune une loge lisse et unie, dans laquelle, après avoir 

 quitté leur dernière peau, elles se mettent en chrysalides. La 

 chrysalide reste sous cette forme tout l'hiver, jusqu'au mois de 

 février, alors elle devient un hanneton parfait, mais mou et 

 blanchâtre. Ce n'est qu'au mois de mai que ces parties étant afTer- 

 mies, elle sort de terre et parait au jour. » 



Cette opinion du célèbre entomologiste dilTcre, on le voit, de 

 celle des entomologistes modernes, du moins quant à la durée de 

 l'évolution. 



Les petites larves mangent peu la première année. Elles se 

 nourrissent principalement de parcelles de fumier, de détritus 

 végétaux et de quelques racines tendres et se tiennent le plus sou- 

 vent réunies en familles. En hiver, elles s'enterrent profondément 

 ('j'en ai trouvé à une profondeur de 65 centimètres), pour se mettre 

 à l'abri de la gelée et des inondations. Au printemps suivant, le 

 besoin d'une nourriture abondante les force à se disperser. Elles 

 pratiquent alors des galeries souterraines dans toutes les directions 

 et s'attaquent aux racines qu'elles rencontrent. Elles semblent 

 préférer celles des fraisiers, des salades, des rosiers, mais elles ne 

 dédaignent pas, malheureusement, les autres végétaux et s'atta- 

 quent aussi bien aux légumes, aux céréales, aux arbustes et aux 

 arbres. Leurs ravages sont incalculables : des champs de luzerne, 

 des prairies, des champs de fraisiers, des pièces d'avoine, ont été 

 ravagés presque en totalité. Eilcs ne bornent pas leurs dégâts aux 

 plantes herbacées ; en croissant en âge et en force, elles s'atta- 

 quent aux végétaux ligneux. Quand elles ont rongé les racines 

 latérales, on voit pendre desséchées les pousses nouvelles qui leur 

 correspondent. Lorsqu'elles attaquent la racine principale, elles 

 amènent la perte des jeunes arbres. 



l'iguier rapporte qu'un pépiniériste de Bourg-la-Reine, en 1854, 

 éprouva, par les ravages de ces terribles larves, des pertes qu'il 



