— MO — 



MESEMBRYANTHEMUM FELINUM 



Les Ficoïdes. 



Les Ficoïdes ont fait, au siècle dernier, la gloire des jardins 

 botaniques qui en conservaient de nombreuses espèces toutes plus 

 curieuses les unes que les autres ; les amateurs de plantes grasses 

 en cultivaient les plus belles, surtout parmi les sortes aloïformes. 

 Aujourd'hui les collections de ce singulier genre sont très rares ; 

 elles ont cédé la place, comme du reste une foule d'autres espèces 

 florales, aux plantes à feuillage dont la mode s'est emparée depuis 

 tantôt vingt ans et qu'elle parait ne pas vouloir abandonner. 

 C'est donc de l'histoire ancienne que nous exhumons en parlant de 

 ces trépassées ! Mais, comme dit un proverbe, il n'y a de nouveau 

 que ce qui a eu le temps de vieillir, et, sous ce rapport, quelques- 

 unes des espèces que le Lijon-IIoriicotn ligure pourraient presque 

 passer pour des nouveautés. 



Les Ficoïdes portent le nom scientifique de Mescmbrijanlhemum 

 — que mon imprimeur, que je n'ose pas contredire, trouve trop 

 long, — qui veut dire, étant coupé en deux, Mosembria midi, et 

 Ànlhemon floraison, c'est-à-dire plante qui fleurit à midi ou vers 

 midi : elles constituent, à elles seules, sous le nom de Mi'semhnjan- 

 lliémèes une famille très voisine des cactées. Le genre, unique 

 aussi, pourrait se subdiviser en une infinité de sous-genres qui 

 grouperait les espèces que leurs caractères rapprochent les uns 

 des autres. Les Ficoïdes ont pour patrie l'Afrique australe, mais 

 un petit nombre d'espèces habitent cependant le nord du continent 



