— 14Î — 



graine ? Tout simplement un bourgeon organisé d'une manière 

 spéciale, et qui demande, pour se développer, des conditions phy- 

 siques dont les principales sont l'air, la <'haleur et l'humidité. La 

 graine varie du reste considérablement sous le rapport de la ger- 

 jniratioc. Quarante-huit heures suffisent pour faire germer certaines 

 sortes, tandis qu'il faut au moins un an pour quelques autres, 

 c'est-à-dire près de deux cents fois plus de temps. 



D'autre part, la morne espèce, la même race peut donner des 

 différences assez sensibles sous le même rapport ; les graines trop 

 fraîches et les graines trop vieilles mettent généralement plus de 

 temps pour germer que les gr.iines d'un âge moyen. Cependant 

 la règle n'est pas générale. 



L'époque du semis influe aussi beaucoup sur la rapidité de la 

 germination de certaines sortes. Quinze jours suffisent quelquefois 

 pour retarder d'un an la levée des graines dures à germer. Je dis 

 quinze jours, mais je suis persuadé qu'il suffit d'un seul moment 

 pour obtenir ce résultat. Dans la même capsule, dans la même 

 baie il y a du reste des graines qui lèvent plus tôt que d'autres, et 

 la durée de la faculté gerrainaiive n'est pas égale pour chacune 



Les jardiniers ont du reste fait une foule de remarques plus ou 

 moins bizarres sur l'âge des graines et même sur l'âge des porte- 

 graines. Ainsi il y en a qui prétendent que diverses graines, 

 notamment celles de melon et de chicorée, doivent avoir plus 

 d'un an pour bien lever et donner de bons produits. Quelques-uns 

 prétendent même qu'en portant dans leur poche pendant six semaines 

 ou deux mois de la graine fraîche de melon, ils suppléent ainsi à 

 âge. 



Il y a des jardiniers qui pensent que la graine récoltée sur de 

 vieux pieds de cardons est meilleure que celle des jeunes pieds; 

 que la graine récoltée sur des porte-graines qui ont passé l'hiver 

 en pleine terre est préférab'e à celle des pieds levés de graines 

 semées dans la m.ême année où se fait la récolte ; que la graine 

 de carotte de deux ans est moins sujette à monter, etc.. 



A ce propos, il est bien probable que beaucoup de ces remarques 

 sont exactes, et il serait bionfiicile d'instituer des expériences pour 

 en contnMer rexactitud3. Mais le simple bon sens nous donne à 

 penser que puisque l'âge influe sur la germination des graines, il 

 n'y a rien que de très raisonnable à supposer qu'il peut influer 

 sur la vigueur des plants, .\vant que de perdre leur faculté germi- 

 native, il doit y avoir i:ne période pour les graines qui correspond 

 à la caducité ; et, de même qu'il y a bien peu de chance pour qu'un 

 être rachitique donne naissance à un être vigoureux, il est plus 

 que probable que les graines trop vieilles ne peuvent pas donner 

 de plantes vigoureuses. 



