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Placé, il j a trois ans, simplement sur le sol, les racines passè- 

 rent par dessous, se développèrent, s'étendirent, firent enfin tant 

 et si bien que le pot éclata et voici la plante mise, d'elle-même en 

 pleine terre. 



Aujourd'hui elle forme un éventail magnifique de 4 mètres de 

 large sur près de 2"" 50 de hauteur ; les feuilles ont chacune de 25 

 à 30 centimètres de diamètre ; chaque branche est terminée par 6 à 

 10 ombelles de 7 à 8 fleurs chacune, de couleur rouge violacé, 

 s Cet immense feuillage, d'un beau vert dû à son étonnante vigueur, 

 piqué de cette quantité de fleurs, est admirable. 



Je n'aurais jamais cru qu'un simple géranium, que nous sommes 

 habitué à voir en plante rabougrie logée dans un pot étroit, puisse 

 acquérir de pareilles dimensions, en trois ans, et couvrir une sur- 

 face de 8 à 10 raèlres carrés. 



Le baromètre de la culture d'un pays, quel qu'il soit, c'est le 

 marché : aussi, fidèle à mes habitudes, ne manqué-je pas d'aller 

 voir celui de Clermont. 



De très bon matin, alors que la ville n'est pas encore réveillée, 

 on voit quantité des gens portant de hottes surchargées de cor- 

 beilles, remplies de légumes ou de fruits, et qui se dirigent vers 

 l'emplacement désigné pour la vente. 



Presque pas de voitures: chaque maraîcher escorté de sa femme 

 et de ses enfants vient au marché en portant, les uns et les 

 autres, le plus possible de ces corbeilles dont j'ai parlé. Le résultat 

 de cette mode, est de donner un cachet de coquetterie extraordi- 

 naire à la marchandise. Chacjue corbeille, presque plate, très 

 longue et très étroite est remplie d'un seul article : choux, carot- 

 tes, chicjrées, etc., le tout rangé avec art, savamment empilé en 

 pyramide, afin de faire entrer le plus possible de marchandise tout 

 en lui donnant une solidité suffisante, et. arrivés sur la place, tous 

 ces édifices sont alignés les uns à côté des autres et présentent à 

 l'œil de l'acheteur un aspect bien fait pour le tenter. 



Les variétés de légumes qu'on y trouve, et la bonne culture 

 dont ils paraissent avoir été l'objet, prouvent que le Puy-de-Dôme 

 est très avancé en horticulture et nullement enclin à cette routine 

 que l'on reproche tant, et avec raison aux paysans et qu'on serait 

 disposé, au premier abord, à croire naturalisée en Auvergne. 



L'express nous emporte et neuf heures après nous dépose à 

 Nîmes. 



On dit que cette ligue de chemin de fer que nous venons de par- 

 courir est la plus belle de France. Je n'en sais, ma foi, rien ; et 

 quoique le paysage soit doucement éclairé par la lune, dont les 



rayons argentés donnent aux arbres ces ombres flottantes qui 



(consulter un poète pour le reste), nous préférons nous étendre 



