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mesure environ un mètre de tige ; ses plus grandes feuilles ont 

 0"'80 cent, de longueur. L'inflorescence est une longue grappe 

 spiciforme, cylindrico-coniquo, formée par la réunion de 3 à 4,000 

 fleurs géminées, alternes, très serrées sur Taxe, qui ne mesure pgs 

 moins de S^SO de longueur. Cette belle inllorescence dont les Heurs 

 s'épanouissent de bas en haut, ressemble assez bien, de loin, 

 à une immense brosse à bouteilles dont les crins sont remplacés par 

 les étamines et les pistils, ou mieux encore à un gigantesque pompon 

 comme en portaient les vieilles-gardes de Napoléon 1"''. Elle pré- 

 sente du reste un cas de géotropisme sur lequel s'apitoient volontiers 

 les promeneurs : « Que c'est dommage, disent-ils, que celle jU'ur 

 soit ainsi recourbée. » Cette fleur, c'est 4,000 fleurs ; mais on 

 n'y regarde pas de si près. En effet, la grappe susdite décritvers 

 la partie supérieure un arc de cercle ou plutôt une épicjcloïde qui 

 lui donne l'aspect d'un fouet dont se servent les cochers de fiacre. 

 Les fleurs sont situées à la base de bractées longuement triangu- 

 laires lancéolées, allant en diminuant de longueur de la base au 

 sommet de la grappe, de telle façon que celles des premières fleurs 

 qui mesurent plus de 20 cent, de longueur, dépassent de beaucoup 

 celles-ci, tandis que celles du sommet sont très courtes et réduites 

 à un centimètre de longueur. Le périgone d'un jaune verdâtre est 

 en entonnoir, avec six segments linéaires d'abord dressés, puis 

 recourbés sur eux-mêmes. Les filets des étamines sont deux fois 

 plus longs et opposés aux divisions du périgone, les anthères versa- 

 tiles sont verdâtres et dépassés par le style. 



C'est une plante qui demande à être vue même lorsqu'ou n'est 

 pas amateur d'Agaves. Elle est actuellement dans la serre aux 

 palmiers. M. Gaulaiu s'occupe activement d'aider à la fécondation 

 des ovaires de cette belle espèce qui a malheureusement fleuri 

 deux mois trop tôt. Si les fleurs se fussent épanouies à l'air libre 

 toutes les graines auraient été bonnes, tandis qu'en serre la moi- 

 tiée au moins avortera. Il y a quelques années une variété à\4. allc- 

 nnala avait déjà fleuri dans les mêmes conditions ; il n'y eut que les 

 fleurs du sommet qui nouèrent, parce que sur la fin de la floraison 

 la belle saison avait permis de la placer à l'air libre. Ce fut cette 

 plante qui donna à M. Gaulain l'occasion de produire ce singulier 

 liybride qui se manifesta de suite sur l'ovaire lui même dont il avait 

 profondément modifié la forme. V. V.-M. 



