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on procède au gobetage déjà décrit, et il ne reste plus qu'à atten- 

 dre l'apparition du cryptogame. 



Cette apparition se manifeste au bout d'environ 40 jours, après 

 la formation sur les côtés de la couche d'un réseau de filaments qui 

 simulent des dessins géographiques, et que l'on commence à dis- 

 tinguer au bout de 20 à 25 jours. Les Champignons se montrent 

 d'ordinaire en groupes serrés et dont chacun prend le nom de 

 rocher ; on nomme volée la production simultanée d'un nombre plus 

 ou moins grand de Champignons sur l'étendue de la couche ; on les 

 préfère un peu espacés, parce qu'ils se développent mieux. De la 

 grosseur d'un petit pois, ils arrivent, en 15 jours à peu près, au 

 volume qui permet d'en faire la récolte. 



Une couche dure 3 mois et produit constamment pendant cette 

 période ; un mètre courant de couche doit donner 6 à 7 kilos dans 

 les 3 mois. Lorsqu'une couche tend à s'épuiser, on remarque que 

 la production se fait, non plus sur les côtés, mais au sommet. Pen- 

 dant la période de production et quelquefois dans celle qui précède, 

 il faut arroser les couches tous les 2 ou 3 jours, ou même tous les 

 jours, suivant que le besoin s'en fait sentir. 



En résumant ce qui précède, nous pouvons distinguer trois 

 phases dans la culture du Champignon de couche, soit qu'on 

 recueille le blanc déjà formé, soit qu'on le produise : 



1° Formation du mycélium ou blanc par l'éclosion des spores ; 

 durée indéterminée dans l'état de nature, mais qu'on peut apprécier 

 par l'époque du dépôt des fumiers dans les cours ou sur les cou- 

 ches, variables d'ailleurs, le blanc pouvant demeurer inerte pen- 

 dant une longue période ; on peut, toutefois, fixer cette durée à un 

 minimum de 2 à 3 mois ; dans la culture de Saint-Fons, cette 

 première phase est de 70 jours environ. Pendant cette première 

 période, le mycélium est appelé blanc vierge. 



2° Relèvement de ce blanc vierge, formé au dehors sur les cou- 

 ches ou fumiers ou produit par ensemencement, et transport dans 

 des couches ou meules souterraines à la surface dequelles il con- 

 tinue à se développer. Au bout de 40 jours environ, apparition de 

 petits Champignons dont on a pu reconnaître l'abondance et la 

 qualité ; dégobetage et repos pendant 10 à 15 jours, pour per- 

 mettre au mycélium de pénétrer plus avant dans la couche, de s'é- 

 tendre et d'augmenter de volume. Dans cette période, le mycélium 

 se nomme blanc franc ; on le dit aussi blanc relcoé de vierge. 



3" Relèvement du blanc franc et transport dans de nouvelles 

 couches, où il recommencera à produire après une seconde période 

 de 40 jours, le Champignon en demandant encore 15 avant d'être 

 assez développé pour la récolte. 



