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dans le cas qui nous occupe, que les auteurs sus-nommés ont dû 

 établir la même expérience dont les résultats semblables ont été 

 expliqués de la même manière. 



Les ligatures, disaient-ils, qui prouvent la circulation du sang 

 dans les animaux, donnent les mêmes résultats sur les plantes, car 

 si l'on met une ligature à une branche d'arbre, la partie située 

 au-dessus continue à croître, tandis que celle au-dessous reste 

 stationnaire. Les expérimentateurs anciens concluaient de cette 

 expérience « que la sève montait par les vaisseaux capillaires sous 

 la forme d'une liqueur subtile qui, condensée aux extrémités des 

 branches, retournait en liqueur plus concentrée par les tuyaux 

 plus larges de l'écorce intérieure. » 



Vers la même époque, Dodard combattait ce système et voulait 

 qu'il y eut deux espèces de sève, l'une fournie par la terre aux 

 racines, et l'autre qui était pompée par les feuilles quand la rosée 

 se condense à leur surface. Dodart prévoyait déjà que les feuilles 

 devaient jouer un rôle dans la vie des plantes; mais, à cette 

 époque, les phénomènes de respiration étant encore peu connus, 

 il expliquait mal ce rôle. L'expérience sur laquelle il basait son 

 raisonnement consistait à planter deux arbres de même espèce et 

 de même grosseur, taillés de la même façon. Quand les deux 

 arbres avaient poussé des branches d'une certaine longueur, il en 

 taillait une partie sur l'un des deux sujets. Or, l'arbre taillé, 

 quoique ayant le même tronc et les mêmes racines que l'arbre 

 non taillé, poussait moitié moins que l'autre. 



Quelques auteurs pensaient que la sève, à son entrée dans l'in- 

 térieur de la plante, était presque de l'eau pure, et qu'elle s'éla- 

 borait au fur et à mesure qu'elle arrivait aux extrémités. Boerrhave 

 distinguait les sucs des plantes en six classes , savoir : 

 1° Sucs crus (exemple les pleurs de la vigne) ; 2° sève des feuilles 

 (il distinguait en outre trois genres de sucs : suc nourricier, cire, 

 manne) ; 3° suc des fleurs ; 4° suc des fruits ; 5° suc de l'écorce ; 

 6" suc huileux analogue au tissu graisseux des animaux. 



Depuis l'époque déjà éloignée où ces théories avaient cours, 

 la science a fait de grands progrès, mais cependant les physio- 

 logistes ont été rarement d'accord sur la manière dont se fait la 

 circulation des sucs nourriciers dans l'intérieur des plantes. C'est 

 par centaines que se comptent les mémoires publiés sur la question , 

 c'est par milliers que se chiffrent les expériences établies pour 

 élucider ce problème difficile. J'ai, pour mon propre compte, ou 

 pour celui de feu le professeur Faivre, assez fait de ligatures, dé- 

 cortications, incisions, boutures, etc., pour me convaincre que si 

 une solution définitive n'a pas encore été adoptée pour résoudre 

 ce problème, cela tient surtout aux interprétations très différentes 

 dont sont susceptibles presque toutes les expériences classiques. 



