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Ce qui a surtout retardé la solution de cette question, c'est 

 qu'on tenait singulièrement à comparer la sève qui circule dans les 

 arbres à la circulation du sang dans les animaux. Partant de cette 

 donnée, on a admis une sève asrendantr circulant de l'extrémité des 

 racines au sommet des rameaux puis s'élaborant par les feuilles et 

 red'^scendant de l'extrémité des rameaux à la base des racines sous 

 le nom de cambium. 



Une autre théorie, d'abord émise par l'astronome Lahire, au 

 commencement du XVIIP siècle, reprise plus tard par Dupetit- 

 Thouars, puis modifiée par Gaudichaud, consistait à admettre la 

 production par les bourgeons de faisceaux fibro-vasculaires qui 

 descendraient entre l'écorce et l'étui médullaire jusqu'aux racines. 

 Cette théorie qui a séduit un bon nombre de physiologistes est 

 aujourd'hui complètement abandonnée. 



Dernièrement, le docteur J.-A. Mandon, professeur de théra- 

 peutique à l'Ecole de médecine et de pharmacie de Limoges, pré- 

 tendant faire absorber l'eau phénolée à la vigne pour détruire le 

 phylloxéra, écrivait ce qui suit : 



« On a écrit et on enseigne qu'après avoir été absorbée par les 

 spongioles des racines, la solution aqueuse, complexe, empruntée 

 au sol par un végétal, prend le nom de sève ascendante, et s'élève 

 par les tissus cellulaires et ligneux jusqu'aux nervures des feuilles 

 et, qu'après avoir subi les transformations dues à l'acte respira- 

 toire, elle devient sève descendante et retourne à son point de 

 départ, en traversant les tissus cellulaires et fibreux des couches 

 sous-verticales. » 



Voilà, en effet, ce que l'on enseignait, mais que l'on enseigne 

 plus guère ; cette théorie est allée rejoindre celle de Dupetit- 

 Thouars et Gaudichaud. 



Je ne m'arrêterai pas à mentionner une foule d'autres théories, 

 plus ou moins ingénieuses, qui ont eu leur moment de crédit, mais 

 qui sont actuellement tombées dans l'oubli ; je préfère profiter des 

 instants qui me restent pour appeler votre attention sur les forces 

 diverses qui concourent simultanément à l'ascension des liquides 

 dans l'intérieur des plantes, et aussi pour mentionner de quelle 

 manière on envisage actuellement la circulation de la sève. 



Il est absolument nécessaire, pour concevoir d'une manière pré- 

 cise la théorie des mouvements qui aident à la migration des 

 liquides dans l'intérieur des plantes, de se familiariser avec les 

 forces physiques ou chimiques qui engendrent les mouvements 

 susdits. C'est pour cette cause que je vais donner une exphcation 

 succincte de l'endosmose, de la capillarité, de la diiïusion, etc. 



Endosmose. — On appelle endosmose et exosmose des courants de 

 direction contraire qui s'établissent entre deux liquides de densités 



