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Culture potagère. — Carlina acaulis. 



La Carline doit son nom à Charlemagne, ou plutôt à sa pro- 

 priété alexipharmaque (1) révélée, dit-on, par un ange à cet empe- 

 reur d'Occident, qui préserva et guérit de la peste une partie de 

 son armée. Ce n'est pas seulement comme plante médicinale que la 

 Carline oifre un certain intérêt, mais encore plante potagère. Vous 

 ne la connaissez pas, maraîchers parisiens ou lyonnais, cette 

 Carline qui manque à vos jardins^ vous ne l'avez pas cultivé ce 

 chardon sans tige — quand il est sans tige — qui étale âur le sol 

 ses grandes bractées d'argent, car je ne l'ai jamais vu ni dans vos 

 cultures, ni sur les marchés. Cependant il est excellent cuit et 

 mangé comme les artichauts. 



Vous en voyez dans l'image ci-dessus, la physionomie réduite. 



La Carline est commune sur les montagnes d'une partie de la 

 France, où elle est recherchée des chèvres, mais néghgée des va- 

 ches et des autres bestiaux. Ses feuilles servent pour cailler le lait; 

 je viens de dire qu'on mange le réceptacle de ses fleurs, et j'ajoute 

 qu'on en fait aussi une sorte de confiture avec le miel ou le sucre; 

 on la sert sur les meilleures tables. 



En médecine elle a été considérée comme tonique, sudorifique et 

 diurétique, mais elle est actuellement bien abandonnée. 



Ses bractées sont très hygrométriques; il suffit de quelques 

 gouttes d'eau pour leur faire décrire, en quelques secondes, un arc 

 de 45". C'est une expérience moins connue, mais presque aussi 

 intéressante que celle de la Sensitive ou de la Dionée. 



La Carhne sans tiges se présente souvent avec des tiges qui va- 

 rient de 5 à 50 centimètres de hauteur; elle est vivace, très rus- 

 tique et vient bien dans presque tous les terrains. On la multiplie de 



(1) Alexipharmaque, vieux mot français tiré du grec, sigDidant à peu près: 

 remède propre àjrepousser ou guérir les poisons. 



