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Il parait que c'est au commencement du 19' siècle, vers 1812, 

 que les Anglais ont fait connaître des Pensées à grandes fleurs. 

 On raconte que — c'est M°" Loudon qui parle — « vers l'au 

 1812, lady Mary Bennet avait dans le jardin de son père, le 

 comte de Taakerville, à Wallon, sur la Tamise, une petit jardin 

 fleuriste entièrement planté de Pensées. La jeune lady désirait 

 naturellement y réunir autant de différentes sortes ou variétés que 

 possible ; et, pour la satisfaire, M. Richardson, son jardinier, éleva 

 de graines autant de variétés qu'il pût. De ce petit com aencement 

 datent les premiers soins que l'on prît de la pensée. M. Richardson, 

 surpris de la beauté de ses semis, les montra à M. Lée, de la pépi- 

 nière de Hanimersmith. M. Lée vit de suite les avantages qu'on 

 pourrait en retirer ; d'autres pépiniéristes suivirent son exemple, et 

 en peu d'années la Pensée prit place dans les' cultures. » 



On raconte aussi que, trois siècles auparavant, le roi René soi- 

 gnait particulièrement cette fleur; mais ce racontar est probable- 

 ment apocryphe. 



En France, c'est M. Lémon qui eut le premier l'idée d'introduire 

 et de cultiver ce qu'on appelait alors la Pensée anglaise ; mais, au 

 dire des contemporains, ces pensées, quoique charmantes et bien 

 supérieures à ce que l'on connaissait, laissaient beaucoup à désirer 

 pour la forme. 



Vint ensuite — vers 1835 — M. Boursault, qui cultivait dans 

 son jardin de la rue Blanche, une collection de Pensées des plus 

 remarquables. Puis les horticulteurs se mirent de la partie, les 

 Ragonot, les Demay, les Rendatler, les Rifkolgel et tant d'autres 

 cultivèrent la Pensée à l'envi, et on vit tout à coup des collections 

 de Pensées à grandes fleurs entrer dans presque tous les jardins 

 bien tenus. Cela se passait alors comme pour toutes les collections 

 horticoles actuelles : on multipliait les Pensées par éclats, boutures, 

 œilletons et marcottes, et on les vendait avec des noms quelcon- 

 ques, comme on vend actuellement des Rosiers, Géraniums et 

 autres genres 



Parmi les noms que je trouve dans la nomenclature ancienne du 

 genre « Pensée à grandes fleurs », je cite les suivants : 



Aéra of perfection. 

 Agathe Ohartier. 

 Alba grand Aura. 

 Aur-ntia. 

 Black K.uight. 

 Docteur Piisey. 

 Emperor New. 



Espérance ronge. 

 Eiigènf Chartier. 

 Fringed Yellow. 

 Incomparable Smith. 

 Marie de Ponsort. 

 Negro prince. 

 Paragon. 



Saint-Urbiu. 



Superbe jaune. 



Unica. 



Yeltiw défiance. 



Zébra. 



Zenobia. etc. 



On pourrait ainsi, en feuilletant les anciens catalogues, établir 

 une liste de 5 ou 600 noms de Pensées ; j'en cite seulement quel- 

 ques-uns qui rappellent à nos souvenirs des teintes originales, des 



