10 LAS PLANTAS USUALES DE COSTA EICA. 



No sería posible entrar aquí en el detalle de mis diecisiete años de 

 exploraciones en Costa Rica, ni aún si quisiera limitarme á la pnrte 

 exclusivamente botánica de ellas. Bastaría con decir cjue aquellos 

 viajes cubren la totalidad del territorio de la República, exceptuando 

 los valles que dan directamente al lago de Nicaragua, desde el río 

 Frío hasta el Sapoá. El admirable valle del Diquís y toda la parte 

 meridional del país han recibido especial atención y han sido recorri- 

 dos en todos sentidos. Así la Talamanca, el valle del Reventazón y 

 la parte central, incluyendo la pintoresca cordillera volcánica desde el 

 paso del Sarcero hasta el Turrialba. 



El resultado de nuestras investigaciones, á las cuales participaron, 

 además del señor Tonduz; el Profesor Biolley, y en menor escala, los 

 señores Wercklé, Brade, Brenes y algunos otros, consiste en más de 

 dieciseis mil muestras, representando igual número de estaciones y 

 cerca de cinco mil especies de plantas. Todo considerado, no hay en 

 la América española país Cjue haya sido explorado tan á fondo, y el 

 herbario de Costa Rica es hoy todavía la colección más rica de su clase, 

 desde el Río Grande del Norte hasta el estrecho de Magallanes. 



Esta colección, por supuesto, no es más que el medio para llegar á 

 establecer el inventario de la flora y definir su distribución en las 

 varias zonas del país. Su complemento indispensable lo forman los 

 numerosos apuntes tomados al tiempo de formarla y referentes á las 

 condiciones climáticas y topográficas en que se desarrollan nuestras 

 ricas florestas, y sus relaciones económicas y otras con el hombre. 



La determinación de los elementos exclusivamente endémicos y de 

 las circunstancias especiales en que han aparecido, las maravillosas 

 migraciones de otras especies, con ó sin el concurso del hombre, y su 

 definitiva naturalización en el país, la aplicación que de las propiedades 

 reales ó supuestas de todas esas plantas hicieron los naturales en sus 

 primitivas artes, y en fin, el papel que muchas desempeñan como fac- 

 tores de las actuales condiciones económicas, todas esas eran cuestiones 

 que no podían sernos indiferentes. 



Efectivamente, hemos logrado juntar un considerable acopio de notas 

 tocantes á esos varios puntos y el trabajo que aparece á continuación 

 es parte de ellas. 



Es mi creencia que su publicación en la presente forma es obra útil. 

 Al botánico novicio, ya familiarizado con la nomenclatura vulgar, 

 darán un buen punto departida, pues, conociendo la sinonimia científica 

 de una especie, aquel podrá, ayudándose de las descripciones técnicas, 

 comprender mejor sus caracteres analíticos, y procediendo de lo conocido 



