DISTRIBUCIÓN DE LAS PLANTAS. 19 



cacao, son efectivamente para estos roedores mortal veneno y es poco 

 probable que los Indios hayan conocido primero las propiedades de 

 aquel árbol como nitrificador del suelo; se fijaron sin duda en que el 

 cacaotero crecía mejor en su proximidad, sin darse cuenta por qué 

 razón, y así se hizo tradicional la costumbre de sembrar ambos árboles 

 juntos. 



El cacaotero se cultiva en ambas costas, siendo de notar que el 

 calabacino parece mejor adaptado para el clima húmedo de la del 

 Norte. Otra planta, importada probablemente de alguna de las 

 Antillas, ha adquirido en los últimos veinte años una importancia 

 enorme, desde el punto de vista industrial, para la tierra caliente del 

 Atlántico, y ha dado un carácter especial á toda la zona costanera. 

 Me refiero al banano, ó á la variedad del Musa sapientum conocida en 

 Costa Rica con el nombre de patriota, aunque tiene muy poco de 

 nacional, siendo de origen probablemente asiático, cultivado en gran 

 parte por compañías y colonos immigrados y consumida en Norte- 

 América y en Europa. Sin embargo, gracias á la nueva industria de 

 que es objeto, se ha puesto en cultivo una vasta extensión de tierras 

 fértiles que antaño se consideraban como sin valor á consecuencia de 

 su mortífero clima, y dado también un poderoso impulso al desarrollo 

 del puerto de Limón y al del país en general. 



El plátano y los guineos, allegados muy cercanos del banano, aunque 

 probablemente introducidos en América muy anteriormente á la lle- 

 gada de los españoles, se cultivan en menor escala en toda la región 

 basal, para las necesidades del consumo interior. El camote y la yuca, 

 otras dos plantas alimenticias de no escasa importancia, también indí- 

 genas, no dan tampoco un buen producto arriba del nivel superior de 

 esta región. 



(2) Región montañosa ó intermediaria — De 1000 á 2600m. Tem- 

 peratura media '21° ci llf° C. — Esta región, en laque los árboles gigantes 

 y las enredaderas de vistoso follage del trópico se mezclan con los 

 representantes más modestos por la talla pero más fornidos y fuertes 

 de la tierra fría, es privilegiada de la naturaleza por su begnino clima 

 y la variedad de sus producciones. En ella se hallan los centros de 

 desarrollo de la civilización moderna y también una infinidad de 

 plantas y árboles importados, la mayor parte en razón de su utilidad; 

 pero algunos también, entre las primeras, involuntariamente, y en de- 

 trimento de la agricultura. 



Fácil sería hacer una enumeración de especies naturales que sólo se 



