PLANTAS ÚTILES O ECONÓMICAS. 



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entusiasmo para el cultivo de aquel útil cereal, se hicieron ensayos, 

 con resultados satisfactorios, según creo, y después— acabóse la paja y 

 se apagó el fuego! 



Mientras tanto vastas extensiones, que podrían convertirse en trigales 

 dorados, quedan inutilizadas y miles de colones salen del país en cambio 

 de las malas harinas que se importan y la inferioridad de la cual se 

 revela en la del pan que se consume. 



El trigo cultivado antiguamente era de origen oriental, como lo son 

 el centeno y la cebada, traídos también por los primeros colonos y como 

 aquel caídos en desuso. La avena, que se da en abundancia como 

 forraje cuando se cultiva en las tierras templadas y frías, no parece 

 ser de buen rendimiento en cuanto á grano y se cultiva poco. El 

 arroz, de la variedad llamada arroz de montaña, se siembra en terrenos 

 relativamente secos y se produce de calidad muy superior á la de la 

 clase importada, pero en cantidad notablemente insuficiente. Los 

 datos estadísticos demuestran una notable disminución del cultivo de 

 este grano durante los últimos años, lo que viene á comprobar la 

 ineficacia de las provisiones aduaneras para el fomento de la agri- 

 cultura. 



El maíz, el cereal por excelencia de nuestro continente, originado 

 probablemente en el suelo centro-americano, es sin disputa la planta 

 doméstica más generalizada en el país y se da desde el nivel del mar 

 hasta las cumbres, pero poco se ha hecho para mejorar su cultivo^ y 

 perfeccionar las distintas variedades. Aquí también, la importación 

 debe suplir la escasez debida á la incuria é imprevisión de nuestros 

 campesinos. Una excitativa constante por todos los conductos al 

 alcance del Gobierno, y sobre todo nociones racionales de agricultura 

 en las escuelas, podrían hacer mucho en favor de la realización de uno de 

 los objetos primordiales de la economía nacional, el exceso de producción 

 y abaratamiento de los granos de primera necesidad. Una fiesta del maíz, 

 vendría con ventaja á sustituir la fiesta de los árboles que ciertos charla- 

 tanes imitadores han querido imponer á nuestra juventud ; y el culto de 

 la 7nazorca de maíz, renovado de los antiguos Aztecas, sustituiría con 

 ventaja ciertas supersticiones que bajo un nombre augusto se inculcan 

 hasta en nuestros centros docentes. 



Aunque es probable que las variedades de maíz hoy cultivadas en 

 la parte central y realmente poblada del país descienden en su mayoría 

 de semillas importadas, no es menos cierto que los Lidios conocieron 

 este grano, esparcido ya previamente á la conquista por todo el 

 continente. En los idiomas hablados aún en Costa Rica, encontramos 



