30 LAS PLANTAS USUALES DE COSTA RICA. 



Zanahoria. — Se cultiva con buenos resultados en las tierras templada 

 y fría. 



Es de notarse que para la mayoría de esas verduras es necesario 

 importar cada año nuevas semillas ya sea porque no las producen, ó 

 porque las plantas nacidas de semillas indígenas se crían con marcada 

 degeneración . 



De las verduras indígenas ó propias de los trópicos y cultivadas en 

 Costa Rica, se comen algunas veces las frutas, otras veces los brotes ó 

 quelites, y aún las flores. 



Entre las primeras sobresale el aguacate, del cual se hacen deliciosas 

 ensaladas y que, en su género, es ciertamente uno de los mejores pro- 

 ductos de la América tropical. El arhol de pa7i, oriundo de la 

 Polinesia, aunque frecuentemente cultivado, no desempeña todavía un 

 papel muy notable entre los naturales de las costas. Sin embargo, la 

 fruta bien preparada casi se equipara con los ñames y la papa y 

 merecería tener más aceptación. 



Las cucurbitáceas suplen nuestras mesas de un fuerte contingente 

 de frutas-legumbres entre las cuales los ayotes, chiberres, chilacayotes 

 y otras del propio género Cucúrbita no están aún bien conocidos en 

 cuanto á su clasificación científica. El chayóte es accessorio casi 

 indispensable de toda comida costarricense y tanto las caifas como los 

 tacacos se consideran como delicados bocados. Los dos últimos crecen 

 silvestres, así como también el cnayote que es de otra familia. El 

 seso vegetal, plato favorito de los negros antillanos, no ha entrado aún 

 en la dieta regular de la gente del país, como tampoco el ocrá 6 gumbo 

 que parece también importación africana. 



Las palmeras están representadas entre las plantas cuyos frutos se 

 usan en la alimentación del hombre después de sufrir una preparación 

 culinaria, por el pejivaUe, heredado de los antiguos y muy popular. 



El plátano y el banano son de gran importancia, el primero en la 

 economía doméstica tanto de los naturales como de la mayoría de los 

 civilizados, el segundo como artículo que se exporta en cantidades 

 cada día mayores. Ambos son de origen asiático, pero los plátanos se 

 introdujeron en América desde la más remota antigüedad, mientras la 

 banana es de reciente aclimatación. 



En el cuadro siguiente, que sentimos dar incompleto, figuran algunas 

 de las variedades de estas frutas, con sus correspondientes nombres en 

 los idiomas indígenas: 



