PLANTAS ÚTILES O ECONÓMICAS. 



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El uso los quelites ó brotes de ciertas plantas como el chayóte y el 

 chicaHqvil, se ha trasmitido de los antiguos pobladores de la América 

 Central : la palabra misma quelite es náhuatl y se usaba en el mismo 

 sentido; la verdolaga y el bledo son tal vez imiwrtados, pues casi 

 pueden considerarse hoy como plantas cosmopolitas, el calalú se usa 

 exclusivamente por los negros de la costa del Atlántico. 



Otras verduras indígenas y en apariencia exclusivamente costa- 

 rricenses son el rabo de mico ó cogollo de algunos heléchos arbóreos, las 

 pacayas y los palmitos, que son las yemas y espatas florales de ciertas 

 palmeras. Y también se comen flores, pues todo el mundo en el país 

 conoce las tortas de flores de itavo y en las costas se preparan con las del 

 ojoche y los cogollos florales de la piñuela casera otros platos de 

 delicado sabor. 



4. Frutas. — Nuestra lista no contiene menos de sesenta especies 

 distintas de frutas comestibles, la mayor parte de ellas indígenas, y 

 cjue han merecido poca atención por parte de los agricultores y de los 

 jardineros, aunque muchas podrían mejorarse por el cultivo y una 

 selección bien entendida. 



Entre las frutas exóticas bien establecidas en el país, algunas son 

 tropicales y limitadas á la región basal y á la zona inferior de la región 

 montañosa, así el banano, la chirimoya, el mamón, los mangos y la 

 pina ; otros, como las diversas especies del género Citrus (naranjas, 

 mandarinas, limas, etc.) son á penas subtropicales y se desarrollan con 

 todo su vigor casi exclusivamente en la estrecha zona de 800 á 1400m. 

 Las demás proceden, con una sola excepción, de la zona templada del 

 Norte y prosperan desde 1200m poco más ó menos, hasta donde las 

 heladas les permiten cuajar sus flores. 



En algunos árboles frutales importados del Norte, como por ejemplo 

 en el manzano, se nota que en los primeros años producen frutas 



