EXPLORACIÓN BOTÁNICA. Ó 



parte referente á Costa Rica del herbario del naturalista danés. Des- 

 pués, varias otras especies de su colleccion han sido descritas y muchas 

 más yacen olvidadas en varios herbarios europeos. Uno queda asom- 

 brado al constatar que, en pocos meses, Oersted logró juntar cerca de las 

 tres cuartas partes de las especies que sumaban nuestro conocimiento 

 de la flora de la República hasta 1887. 



En esta ligera reseña de la exploración botánica de Costa Rica, no 

 me es posible entrar en los pormenores de todos los viajeros que con 

 sus colecciones ó por las descripciones que hacen de la vegetación, 

 contribuyeron al presente estado de nuestros conocimientos sobre la 

 flora. He de callar varios nombres, algunos de los cuales son más 

 conocidos en otros dominios de la ciencia. Entre los que no pueden 

 dejarse olvidados, se encuentra el jardinero polaco Warscewicz, quien 

 vino primero á Centro-América como miembro de la comisión de 

 estudios enviada en 1844 por la Sociedad belga de Colonización. Esta 

 junta se disolvió, según parece, en Nicaragua, ó talvez en Guatemala, 

 después de haber escogido la bahía de Santo Tomás como sitio de la 

 futura y desventurada colonia. Warscewicz se dirigió luego hacia las 

 altas cordilleras guatemaltecas, y después emprendió una larga expe- 

 dición hacia el Sur, por los Estados de Salvador, Nicaragua y Costa 

 Rica. Penetró en este último país por el valle del Sarapiquí, hacia 

 1848, pero poco sabemos de sus ulteriores movimientos. Se dedicó 

 especialmente á la recolección de las especies ornamentales y de inver- 

 nadero, como las Orquídeas, y el valor de su pequeña colección está 

 muy disminuido por el hecho de ser incompleta su documentación. 



Durante mi permanencia en Costa Rica, he tratado muchas veces de 

 provocar interés en los círculos literarios y en la esfera gubernamental 

 por el libro que aún hoy considero como el más interessante de los 

 que se han publicado sobre Costa Rica. Me refiero á los " Estudios 

 de viaje y esbozos " de los Doctores Moritz Wagner y Cari Scherzer, 

 pul)licados en segunda edición en 1857, bajo el título de " Die Repu- 

 blik Costa Rica in Central- Amerika." Ningún autor extranjero ha 

 descrito con más simpatía el minúsculo Estado llamado por ellos " la 

 más apacible y tranquila entre las hermanas repúblicas de la América 

 española, país bendito del cielo, en donde la naturaleza ostenta en 

 las faldas de los montes la más maravillosa variedad de climas y de 

 productos." 



Como queda explicado en el prefacio del librito en referencia, Scherzer 

 y Wagner no eran botánicos. El primero dedicó su atención á la geo- 

 grafía en general, á la etnografía y estadística, mientras su compañero 



