PROLOGO. Vii 



que en el hemisferio oriental. La historia de la palma de coco y ác 

 otras plantas cultivadas de origen americano aduce razones para creer 

 que una antigua conuinicación á través del Pacífico haya facilitado la- 

 traslación de una cultura primitiva desde América liasta las Indias 

 del Este. 



No podemos anticipar los hechos que puedan surgir en el curso de 

 futuros estudios y asegurar que aún nos queda por aprender de los 

 naturales de la América tropical el uso de alguno ó de algunos productos 

 vegetales de la importancia del algodón, del maíz, de la papa, del 

 tabaco, del caucho, de la quinina ó de la cocaína. Empero, aquellos 

 indios, como los llamamos por una tradicional equivocación, nos han 

 enseñado ya bastante acerca de la agricultura, medicina y otras artes, 

 para que no desmayemos en la investigación de sus conocimientos, 

 tanto por razones prácticas como por motivos de interés puramente 

 científico. 



Al presentar en conjunto lo que se sabe de los nombres 3^ usos de las 

 i:)]antas de Costa Rica el Profesor Pittier ha hecho obra útil, que no tan 

 sólo contribuirá al desenvolvimiento de la educación en acjuella pro- 

 gresista República, sino cpie también auxiliaiá poderosamente los 

 esfuerzos de los que tengan la oportunidad y el deseo de acopiar nuevos 

 materiales referentes á la botánica y á la agricultura del mismo país 

 y de las secciones adyacentes de Centro-América . 



El Gobierno de Costa Rica al hacer bajo sus auspicios la presente 

 edición de esta obrita, ha dado por su parte una nueva prueba de su 

 afán en promover investigaciones Cjue más ó menos pronto habrán de 

 resultar de gran provecho en la administración inteligente de los 

 recursos naturales de la República. 



O. F. CooK. 

 Washington, Setiembre de 1908. 



