46 LAS PLANTAS USUALES DE COSTA RICA, 



(d) Plantas fibrosas. 



La corteza de varios árboles se usa desde la mayor antigüedad entre 

 los naturales en vez de las cuerdas de cáñamo ó de abacá (manilas) . 

 Los nombres hurío y majagua ^ son probablemente de origen indígena 

 y correspondían primitivamente al mecate y al mecapal de los mexi- 

 canos. Hoy día el sentido de esas palabras parece haberse restringindo, 

 y se usan solo para designar ciertos de los árboles que usualmente 

 proporcionan el material de dichas cuerdas. Con raras excepciones, 

 éstos pertenecen á la tierra caliente, siendo los principales la balsa, los 

 burios, el guarumo, eljvcó, la majagua, la majagüita, y elpalanco. 



El algodón, igualmente, es de uso importante entre los indígenas. 

 Era planta semi-cultivada, de la que se conocían dos variedades, una 

 blanca y la otra color chocolate (tecolote) y hasta hace unos veinticinco 

 años, las mantas y huípiles de las mujeres indias se hilaban y tejían 

 por ellas mismas en los varios pueblos. Hoy día las fábricas extranjeras 

 han dado el golpe de gracia á esa industria primitiva. 



Un cierto número de plantas indígenas proporciona fibras fuertes 

 y más ó menos finas. Entre ellas, las cabuyas, que no difieren mucho 

 del henequén de Yucatán, dan un producto para el cual hay mucha 

 demanda en las plazas del exterior, y como se pueden utilizar para su 

 cultivo terrenos impropios para otros usos, y que, además, la fibra es 

 relativamente de fácil extracción, es de esperarse que ésta se vea figurar, 

 en no lejano porvenir, entre las exportaciones del país. Estopa 

 fina y resistente pero más corta y de más difícil preparación, propor- 

 cionan también el daguillo, el itavo, la pina, las piñuelas y el mozote 

 de caballo. De los tallos de plátanos 3^ bananos se ha extraído un 

 material más grueso que se ha pensado podría utilizarse en la fabrica- 

 ción de sacos para café. En fin, las cañitas del chayóte contienen 

 una fibra fuerte, de que se aprovechan los jardineros para sus amarras 

 y que tal vez podría tener otras aplicaciones. 



' Majagua es un compuesto de jagua y de origen taino. 



