52 LAS PLANTAS USUALES DE COSTA RICA. 



Entre las poblaciones primitivas no se conocen los clavos; la armazón 

 de las casas, las hojas del techo y las varillas de las paredes se 

 amarran con el bejuco real. Este sirve también, junto con el bejuco 

 jtiriso, el ictsú y hebras sacadas de las cañas flexibles de la matamba, 

 para hacer canastas. 



Los guacales, jicaras y calabazas se distinguen nuicho entre los 

 utensilios culinarios tanto de los Indios como de los habitantes de la 

 costa del Pacífico. En la preparación de los primeros se usa en lugar 

 de esmeril las hojas de los chumicos y raspa-griacal, mientras otras 

 hojas, como las del terc/opelo de Sta María son de empleo corriente en 

 la cocina para fregar los platos y demás enseres. Otras hojas, como 

 las del plátano y de la vijagua, sirven á modo de papel de envolver; 

 los Indios Bribrí amortajan sus muertos con las de la vijagua plateada. 

 Para escobas se usan el apazote, que pasa por recoger ó ahuyentar las 

 pulgas, la escoba negra, la escobilla, el escobillo, — los nombres de estas 

 tres son sugestivos del empleo,— los abanicos de la palmera guagra, 

 que se emplean también para avivar el fuego. 



El arte de hacer sombreros y petates está en sus últimos días. Se 

 practica todavía en reducida escala en Pacaca, en Nicoya y entre los 

 Indios brunka, siendo las materias primas e\ junco para los petates, la 

 palma de sombreros, y la chidra. 



Las lavanderas usan á veces en lugar de jabón las frutas del 

 jaboncillo ó las hojas del calalú (Phytolacca) que contienen, según 

 parece, sustancias análogas á la saponina. 



Antes de haber llegado la dinamita á ser el único utensilio de 

 pesca, el que amenaza aniquilar completamente y en corto tiempo 

 la fauna rica en un tiempo de los ríos, se usaban como barbascos con 

 resultados menos desastrosos, ciertas Sapindáceas y la corteza del 

 esparcí. A este projiósito diremos aquí que en lugar do tratar de 

 introducir en nuestras aguas, con problemáticos resultados, especies 

 de peces extranjeros, seiía más práctico protejer las especies indígenas, 

 entre las cuales hay algunas que no le ceden en delicadeza á las 

 mejores de aquellas. 



Para leña se usan todas clases de plantas leñosas, contándose entre 

 las mejores el cafeto y el guayabo. 



Uno de los rasgos característicos de los distritos agrícolas lo consti- 

 tuyen las cercas, 6 setos vivos, cuya utilidad es hipotética y el 

 inconveniente patente, en el caso de tierras cultivadas, como lo son los 

 cafetales. Si se considera que esos pretendidos linderos son movedizos, 

 como lo comprueba su rápido apartamiento de la linea recta, se 



