ENUMERACIÓN DE LAS ESPECIES. 67 



las mismas es astringente. Las flores, tle color amarillo vivo, son mny olorosas y se 

 ponen en la ropa blanea para perfumarla ; por distilarión se extrae de ellas una esencia 

 agradable que se reputa estimulante. 



Arroz. Graminae. 



Oryza sativa L. Sp. Pl. 1 : 333. 1753. 

 Se admite generalmente que el arroz es oriundo del Oriente. Hoy día su cultivo está 

 muy generalizado en los trópicf)S y sul)trópicos. En Costa Rica se produce de excelente 

 calidad, pero en cantidad muy insuñciente parael consumo local, en toda la parte poblada 

 de la tierra caliente del PacíHco y en los llanos de San Carlos y de Sarapiquí. Nuestra 

 variedad pertenece á lo que se conoce como arroz de montaña, y crece sin que sea 

 necesaria la inundación periódica del terreno. El cultivo es muy primitivo y no lia 

 recibido aún la atención que merece, si se considera que el país podría producir una 

 buena parte de los dos millones de kilogramos y más que de este grano se importan 

 anualmente. 



Artemisa. Compositae. 



Chrysanthemum Parthenium Pers. Syn. 2: 462. 1807. 

 Oriunda de P^uropa y cultivada en los jardines, esta planta aparece algunas veces 

 espontáneamente en los escombros y en las vegas. 



Ayote. Cucurbitaceae. 



Cucúrbita pepo L. Sp. Pl. 1: 1010. 1753. 

 El ayote es extensivamente cultivado en todo el país, especialmente como cultivo 

 intercalarlo en las milpas, y constituye un elemento de no escasa importancia en la 

 alimentación del pueblo. 



Azahar de monte— Véase Copel. 



Azul— Véase Añil. 



Azul. Acanthaceae. 



Justicia tinctoria (Oerst. ) Hemsl. Biol. Centr. Anier. Bot. 2: 522. 1881-82. 

 Planta subleñosa de los setos de la región templada; tiene ramas delgadas y erectas, 

 hojas elípticas angostas y flores alargadas púrpuro-amarillentas. Debe su nombre ala 

 sustancia colorante que los Indios sacan de sus hojas (Oersted 1847). 



Balsa. Bombacaceae. 



Ochroma Lagopus Sw. Prodr. Veg. Ind. Occ. 985. 1783-87. 

 La balsa es uno de los árboles característicos de la región inferior de Costa Rica, 

 desde el nivel del mar hasta una altitud de lOOOm. iiróximamente. Prefiere los 

 aluviones de los ríos y las laderas despobladas, pero mmca se encuentra en la espesura 

 de la selva; á veces, después de un desmonte, cubre el suelo de sus almacigos, sin que 

 se conciba de donde procedió la semilla. Es árbol vistoso, de hojas anchas, flores 

 grandes y frutas alargadas, parecidas á una pata de conejo cuando se ha desarrollado 

 la fibra que envuelve las semillas. Su tronco alcanza hasta 60cm. de diámetro y se 

 eleva hasta 25m. Crece rápidamente y su madera es muy liviana y suave. Desde 

 tiempos inmemoriales los Indios se valen del tronco para improvisar embarcaciones con 

 que cruzan y bajan los ríos. Las fibras de la corteza son asaz resistentes y se emplean 

 para amarras y mecapales. Las fibras ó plumas que envuelven las semillas sirven para 

 colchones y almohadas y se ha tanteado su exportación con el objeto de extender su 

 empleo para tal objeto. La madera, que es muy porosa además de suave, también se 

 usa para afilar navajas de afeitar y otros instrumentos finos. Se asegura, en fin, que 

 la infusión de la corteza de la raíz es un activo emético y, en el Salvador, las hojas 

 sirven de alimento para el ganado, sobre todo en el verano cuando escasean las gramas 

 de los repastos. 



