ENUMERACIÓN DE I;AS ESPECIES. 127 



Pitahaya. Cactaceae. 



Cereus trigonus Haw. Syn. Pl. Succ. 181. 1812. 

 Este curioya e.specie del grupo de los cirios crece en las piedras y rocas de la sabanas 

 y de los barrancos de la tierra caliente del Pacífico y produce una fruta comestible, 

 grande, ovoidea, cuya carne color carmesí es de gusto muy delicado. La palabra 

 1>Haha¡ia \k\\w\' ser de origen taino (Haiti). 



Pitahaya de hoja. Cactaceae. 



Pluillncdcliis Sj). 

 Planta eiiifítica de la tierra calirntc del Pacífico. Las flores son nmy grandes y se 

 abren de noche: la frr.ta alcanza l.'xni. de largo y 5cm. de diámetro, es de color 

 rosado exteriormente y contiene una carne blanca de sabor muy fino. 



Pitilla. Graminae. 



Sporobulus indicus 11. Br. Prodr. 170. ISIO. 

 Este zacate es común desde el nivel del mar hasta 2400m. de altitud y se considera 

 como pasto excelente para el ganado vacuno, aunque se dice que gasta rápidamente 

 los dientes de las reses. 



Pixbay — \'éase Pejibaye. 



Plataniilo. Cruciferae. 



Naslurliuin mcxicanum INIo^., Sessé & Cerv. ex DC. Syst. 2: 193. 1821. 

 Mala hierl)a de los caminos y lugares habitados. Las silicuas se parecen á diminutos 

 plátanos, de donde el nombre. 



Plataniilo — Véase Piriquitoya. 



Plátano. Musaceae. 



Mnsa paradisiaca L. 8p. Pl. 2, 1043. 1753. 



Después del maíz y de los frijoles, el plátano en sus nmltiples variedades es tal vez 

 hi más importante entre las plantas alimenticias del país. 



El malogrado Dr. K. Schumann, en su Monografía de las Musáceas (Pflanzenreich, 

 IV, 45: 19), reunió el plátano, el banano y el guineo bajo el mismo nombre específico 

 (iínsa paradisiaca), y es cierto que las formas familiares de este útil vegetal son nmy 

 afines. Pero hay razones para creer que el plátano, cultivado ]k>v los aborígenes de 

 América desde nmcho tiempo antes de la conquista, puede ser una especie realmente 

 distinta di'l gruido de los guineos, incluyendo el banano, é importado del hemisferio 

 oriental por los Es[)añoles. En este caso, se habría de reservar para los guineos 

 y bananos el nombre de Musa sapientum L. mientras á los plátanos les quedaría 

 el de Musa paradisiaca del mismo autor. Sea de ello lo que fuere, y aunque es dificil de 

 definir las diferencias entre ambos grupos, á ningún jicrito bananero y menos á nuestros 

 campesinos, se les occurirá confundir una mata de guineo con una mata de plátano. 



Los plátanos son de frutas generalmente grandes, sobretodo en la variedad llamada 

 ei'irart' en la que alcanza hasta 35cm. de largo con un grueso proporcional. Estas 

 frutas no son tan ricas en azúcar como la banana y no agradan tanto al paladar 

 cuando se comen crudas. Pero una vez cocidas, ó tostadas en la cascara, constituyen 

 un excelente sustituto del pan ó de la tortilla. Los Indios las secan al humo y Lis 

 nmelen y la harina se usa para preparar una especie de chicha. 



Mientras los plátanos deben considerarse ante todo como verdura ó legumbre, los 

 guineos participan á la vez de ellos y de la banana, aunque su riqueza en tanino les 

 deja siempre un ligero sabor amargo cuando se comen crudos. Pero la banana es por 

 excelencia la fruta tropical que puede comerse cruda ó guisada de mil modos. Su 

 cultivo para los fines de la exportación se princijiió en Costa Rica hacia 1879 y es 

 probable que la variedad corriente, llamada por los costarricenses patriota, no es sino 



