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JOURNAL DES ROSES 



I. — Le premier, Anacréon essaya de 

 donner une origine à la rose : « Lorsque 

 la mer eut formé de son écume et monté 

 sur son onde réjouie la belle Vénus bril- 

 lante de rosée, quand du cerveau de Jupi- 

 ter, Pallas sortit toute armée, la terre à 

 son tour enfanta cette plante admirable, 

 nouveau chef-d'œuvre de la nature. Jaloux 

 de hâte)' son épanouissement, les dieux 

 l'arrosèrent de nectar et aussitôt s'éleva 

 majestueusement cette fleur immortelle sur 

 sa tige épineuse (1). » 



II. — Une autre version attribue son 

 origine à Cjbèle, qui pour se venger de 

 Vénus, ne trouva rien de mieux que de 

 créer la rose dont elle mit la beauté en 

 parallèle avec celle de cette déesse (2). 



III. — Bion fait naître notre fleur du 

 sang d'Adonis, tué par un sanglier ([ue la 

 jalousie de Mars avait suscité : Malheur, 

 malheur, ô Vénus, le bel Adonis n'est 

 plus. Vénus verse autant de larmes quA- 

 donis répand de sang; mais eu tombant 

 sur la terre l'un et l'autre se convertissent 

 en fleurs, le sang enfanta la rose, les lar- 

 mes l'anémone (3). 



IV. — Ces origines ne paraissant pas 

 suffisamment prouvées, les savants de tous 

 les pays cherchèrent à pénétrer et à dé- 

 couvrir le secret de la naissance de son 

 Altesse la rose. 



Les uns soutinrent qu'elle était née de 

 la sueur d'une femme nommée Joue qui, 

 par un singulier phénomène, paraissait 

 blanche au point du jour et rouge à midi 

 (4). 



V. — D'autres voulurent qu'elle soit la 

 fille de la rosée, car selon Gallien elle s'ou- 

 vre à l'aurore et boit la rosée du ciel et la 

 splendeur du soleil, puis lorsque cet astre 

 s'éloigne, elle se referme. 



VI. — Eperdûmeut amoureux de Flore, 

 et ne sachant comment faire pour toucher 

 le cœur de la déesse, qui n'avait jamais eu 

 de passion que pour ses fleurs, Zéphire se 



(1) Fin de l'ode, li. 



(2) Joseph Balmont, dans le Musée universel 

 (année 1876, ii, p. 353) a également conté une légende 

 dans laquelle Vénus fait éclore la rose. 



(3) Adonidis Epitaphium, idylle, i. 



(4) Justin de Mieckow, p. 534. 



changea, dit-on, en une fleur si belle, si 

 belle que Flore en la voyant ne put s'em- 

 pêcher de déposer un baiser sur sa corolle. 

 Cette fleur, c'était la rose, et c'est ainsi 

 que se consomma l'union de Zéphire et de 

 Flore (1). 



VII. — Les Turcs, après mûre réflexion, 

 finirent par découvrir que la rose ainsi que 

 le riz étaient formés de la sueur de leur 

 prophète Mahomet. C'est pourquoi les 

 mahométans ont une véritable vénération 

 pour la rose. S'ils en trouvent une à terre, 

 ils s'empressent de la ramasser, et après 

 l'avoir baisée avec respect, ils la serrent 

 dans quelque fente de muraille comme 

 pour préserver une fleur si précieuse de 

 toute espèce de profanation (2). 



VIII. — Quant aux Indiens, plus galants 

 envers notre fleur, ils la firent naître d'un 

 sourire de la volupté. 



IX. — Déjà un poète latin avait dit : ou 

 que la rose était née d'un sourire de l'Ac- 

 mour; ou qu'elle était tombée de la cheve- 

 lure de l'Aurore, alors qu'elle se peignait 

 (3). 



X. — Au xvii^ siècle, un jésuite, le père 

 Rapin, dans son poème des Jardins ima- 

 gina une nouvelle fable que nous allons 

 résumer brièvement : Une reine de Corin- 

 the, appelée Rhodante, était d'une si 

 grande beauté, qu'on ne pouvait la voir 

 sans en tomber éperdûraent amoureux. 

 Dieu sait si elle avait des adorateurs. Vou- 

 lant se soustraire à leurs instances, elle se 

 réfugia dans un temple consacré à Diane : 

 mais trois de ses adorateurs -plus hardis 

 que les autres pénétrèrent avec elle dans 

 le temple et voulurent l'enlever. Rhodante 

 se défendit avec vigueur et appela le peu- 

 ple à son secours. A ses cris, il accourut, 

 mais il fut tellement ébloui par sa beauté 

 qu'il s'écria : « Diane n'est plus la déesse 

 de ce temple, désormais la belle Rhodante 

 recevra nos hommages. » Il se disposait 

 déjà à renverser la statue de Diane lors- 

 qu'Apollon, furieux de l'outrage fait à sa 

 sœur se présenta. Il métamorphosa Rho- 

 dante en rosier et changea les trois ravis- 



(1) Les Fleurs (mimées, t. i, p. 96. 



(2) RosENBERG Rfiodologia, p. 16. 



(3j Pcrice latini minores. En. Lemaire, vu, p. 125. 



