JOUENAL DES ROSES 



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de droite de l'hôtel de ville de ("luny (Saôue- 

 et-Loire). 



Maiuteuant si de la sulpture sur pierre, 

 nous passons à la sculpture sur bois, nous 

 verrons que la rose a été, et reste encore une 

 des fleurs préférées de l'imagier.du sculpteur 

 sur bois qui dans ses ouvrages la multiplie à 

 l'iufini et presque toujours avec succès. 

 Aussi la trouvons-nous à tout instant, épa- 

 nouie ou en bouton, en guirlande ou isolée, 

 ornant d'une manière charmante et même 

 luxueuse nos portes, nos lambris, nos 

 glaces, consoles, meubles de toute sorte, 

 quelquefois, lourde, triste, froide, maniérée, 

 affadie, mais le plus souvent charmante, 

 enjouée, gracieuse. Elle suit toutes les fluc- 

 tuations, tous les caprices de l'esprit artis- 

 tique français, et en amante fidèle, elle 

 accepte d'avance toutes ses fantaisies et 

 se prête avec grâce à toutes ses transfor- 

 mations. 



Plus tendre que la pierre, le bois admet 

 toutes les délicatesses de la ciselure, 

 néanmoins avec une telle matière l'ouviner 

 ne peut arriver à découper des pétales 

 aussi minces, aussi légers que ceux qui 

 composent la rose; c'est pourquoi il est 

 forcé d'user d'artifice et doit après avoir 

 massé, modelé la forme générale, se con- 

 tenter de traiter largement quelques 

 pétales auxquels il s'eftorcera de donner 

 la vie et le mouvement. C'est là un point 

 essentiel, sans cette opposition de mouve- 

 ment la rose deviendrait fatalement lourde 

 et massive; d'où il suit qu'une rose 

 sculptée de profil, sera comme exécution 

 bien supérieure à une rose rue de face. 



L'art de travailler le bois remonte à la 

 plus haute antiquité, et il est sûr que cette 

 matière fût une des premières employée 

 par le sculpteur. Il ne nous reste aucun 

 spécimen des roses que les artisans de 

 l'antiquité ont pu produire, mais nous 

 savons par le témoignage d'Hérodote, que 

 les habitants de Babylone faisaient sculp- 

 ter sur leurs cannes des roses et autres 

 menus objets. 



L'artiste du xiii* siècle a dû copier 

 notre fleur et nous ne serions nullement 

 étonnés de la rencontrer dans l'ornemen- 

 tation des magnifiques stalles qui nous ont 

 été conservées. 



Le stvle Louis XIII nous semble n'avoir 

 eu pour elle qu'une médiocre estime ; ses 

 guirlandes sont habituellement composées 

 de fruits, rarement de fleurs. 



D'oîi il suit que ce n'est vraiment qu'a 

 partir du xvii° siècle, c'est-à-dire sous 

 Louis XIV, que la rose commence à occu- 

 per une place prépondérante dans la sculp- 

 ture sur bois. Elle s'épanouit fière et 

 majestueuse sur nombre de meubles de 

 cette époque, fauteuils, consoles, tables, 

 etc., et même sur quelques carrosses (1). 



Sous Louis XV, son altesse la rose 

 prend une place importante dans la déco- 

 ration des meubles, des lambris, des por- 

 tes. C'est le règne de la femme, c'est le 

 règne de la rose. Le meuble se métamor- 

 phose et devient petit, coquet, capricieux. 

 Une pléiade d'artistes eu tête desquels 

 marche Boucher s'ingénie à créer des mo- 

 dèles tout enguirlandés de roses, très sou- 

 vent maintenues par des rubans, ce qui 

 donne à l'ensemble un aspect des plus 

 agréable. 



Un curieux échantillon de cette époque 

 vient d'être acheté par le musée Carnava- 

 let. C'est le portail eu vieux chêne de la 

 maison capitulaire des chanoines de 

 l'église Saint-Etiennedes-Crrès. Au-dessus 

 un cartouche Pompadour portant les lettres 

 S E D G (Saint-Etienue-des-Grès) entou- 

 rées d'une guirlande de roses et d'églan- 

 tiers. C'est joli, mais trop cherché. 



Avec Louis XVI, l'art qui n'est que le 

 reflet de l'état social se modifie, mais en 

 bien, et nous pensons qu'il est impossible 

 de pousser plus loin, qu'on le fit à cette 

 époque l'exécution de la sculpture sur bois. 



Fleurs et fruits sont rendus avec une 

 habileté, une délicatesse incomparable. La 



[l) L'usage de sculpter des fleiir> sur des carrosses a 

 été assez fréiiuent. Citons : un grand carrosse de gala 

 d'origine italienne (x^^I«' siècle), provenant de la 

 famille des marquis Tanara et conservé au musée de 

 Cluny (n° 6, Moi) sur lequel on remarque un génie 

 soutenant de la main droite une opulente guirlande de 

 fleurs parmi lesquelles figure une énorme rose. — Un 

 autre, ouvrage italien du xvuie siècle, également con- 

 servé k Cluuy (n» 6,953) et portant sur le devant des 

 roses sculptées et dorées. — Lu modèle de carrosse 

 italien, de la fin du règne de Louis XI\' (n° 6,958), 

 décoré de guirlandes de fleurs, de roses, d'arabesques. 

 — Une fliguette hollandaise, commencement du xviiic 

 siècle, portant des ruses sur son essieu. (Collection de 

 Madame Tlameng, à Paris,,. 



