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JOURNAL DES ROSES 



dimanche de carême, dans une chapelle 

 particulière, au milieu d'un cérémonial fort 

 long et très compliqué, le Pape bénitsolen- 

 uellemeut une rose d'or, qui est ensuite 

 offerte à quelque souverain ou plutôt sou- 

 veraine, ou à toute autre personne ajant 

 rendu à la chrétienté des services marqués. 



A l'origine de cette coutume, que l'on 

 fait remonter au xi® siècle, et qu'on dit 

 avoir été instituée par le pape Léon IX, 

 c'était une simple rose d'or, peinte et 

 émaillée en rouge. Mais depuis lors, la 

 valeur intrinsèque de cette marque de dis- 

 tinction s'est augmentée à tel point, qu'au 

 lieu d'être, comme dans le principe, une 

 seule rose surmontant un unique rameau 

 feuille, elle en est arrivée, depuis long- 

 temps déjà, à être un véritable rosier d'or, 

 couvert de feuilles, de boutons et de fleurs 

 épanouies. Ce simili-arbuste s'élance ordi- 

 nairement d'un vase d'or massif, enrichi de 

 bas-reliefs représentant quelque scène de 

 l'histoire ecclésiastique ; il est dominé par 

 la fleur centrale, la fleur consacrée, cons- 

 tellée de pierres fines. Le tout vaut rare- 

 ment moins de huit à dix mille francs, et 

 renferme un travail artistique extrêmement 

 remarquable. Il paraît, du reste, que Tau- 

 faui, l'orfèvre habituel de Léon XIII, est 

 dans son art d'une habileté et d'une célérité 

 peu ordinaires. 



Pendant la cérémonie de la consécra- 

 tion, le Pape porte une grande chape et 

 une étole roses; tous les ornements delà 

 chapelle sont roses; les vêtements du célé- 

 brant et de ceux qui l'assistent sont égale- 

 ment roses, et il est de règle qu'ils les gai^- 

 dent toute la journée. 



On a conservé du xin^ siècle un sermon 

 du pape Innocent III, où il dit que « cette 

 « rose est composée d'or, de musc et de 

 « baume; que le musc, joint à l'or parle 

 a moyen du baume, représente trois subs- 

 « tances en Jésus-Christ, la divine, le 

 « corps et l'Ame ». Je me fais ici l'écho 

 d'un langage auquel j'avoue en toute humi- 

 lité que je ne comprends pas grand'chose ; 

 mais comme je ne suis qu'un traducteur 

 assez vulgaire et un tant soit peu profane, 

 je vous demanderai de vouloir bien me le 

 pardonner. 



Il ne faut pas trop. Messieurs, et sur- 

 tout il ne faut pas toujours douter dé la 



sincérité de l'histoire, quand les points 

 qu'elle éclaire ne peuvent se rattacher à 

 aucun but intéressé, politique ou autre. 



Il est hors de doute que les roses sont un 

 objet d'admiration générale, et même de 

 vénération dans certains pays, puisque les 

 musulmans les regardent comme l'image, 

 mais l'image adoucie de la divinité. 



Eh bien, quand il est notoire que les 

 écrivains orientaux les célèbrent avec des 

 transports d'une exaltation quasi délirante 

 et que nos tempéraments froids ne sau- 

 raient partager ; quand on se rend compte 

 de l'importance considérable du commerce 

 des rosiers et des roses, ce qui prouve bien 

 à quel point elles sont partout les fleurs 

 préférées entre toutes ; non seulement on a 

 peine à s'expliquer l'indiff'érence de quel- 

 ques-uns pour ces riches productions flora- 

 les, indiff'érence qui pourrait, à la rigueur, 

 trouver sa raison d'être dans l'influence 

 d'un milieu rudimentaire où le goût du vrai 

 beau ne s'est pas épuré faute de culture; 

 mais ce qui étonne davantage et ne saurait 

 guère s'analyser, c'est qu'il se soit trouvé 

 des personnes, je devrais dire des person- 

 nages distingués, qui éprouvaient pour les 

 roses une véritable antipathie, une espèce 

 de répulsion instinctive et invincible. 



Oh! je ne veux pas croire qu'il en soit 

 parmi ceux et surtout parmi celles qui me 

 font l'honneur de m'écouter ; et eu serait-il, 

 ce dont je les plaindrais de tout mon cœur, 

 qu'ils risqueraient fort de passer inaperçus 

 aux yeux de l'histoire, qui ne transmet- 

 trait pas leurs noms à la postérité. Mais 

 les documents historiques nous ont laissé 

 les noms de ceux que j'oserai appeler ici, 

 au point de vue qui nous occupe et si 

 puissants fussent-ils, des déshérités de la 

 nature. En voici quelques-uns : 



Le chevalier de Guise tombait eu s^'u- 

 cope, non seulement quand il respirait, 

 mais même quand il voyait une rose. 



La simple vue des roses avait également 

 pour eff"et, au moins aussi étrange, de faire 

 entrer dans une colère aftreuse l'un des 

 plus illustres philosophes modernes. Bacon, 

 le grand chancelier de l'Angleterre sous 

 Jacques P'". 



Anne d'Autriche ne les supportait même 

 I pas en peinture. Son fils, Louis XIV lui- 



